>捐杂税都不交，你们也不许欺压民众。祝山和政工队长招待诸位吃顿便饭，我有病不能陪，请原谅。”
待到乡长们饭后走了，苏祝山呈一份文字材料给祝娟，原来他们已秘密审讯过回来搬兵的“孙子副官”和服侍盛云清的男仆，对那场变乱除了哑姑的事全已查明。祝娟把材料递给刘颖，再问祝山为什么到现在才交材料，祝山说怕影响她治疗。又问可打人了？祝山憨直地笑道：
“都是本族的人，我又是他们长辈，也只用皮鞭抽一顿，只能叫教训晚辈，不算打人。”
姑嫂俩都勉强地笑一下，没说什么，只把材料留下。
隔一天又来一位客人，是个粗壮汉子，身挂两支驳壳枪。他是梅老的保镖，外号叫双枪李三，是梅老派来下书的。梅老在信中对她姑嫂说了不少安慰和鼓励地的话，要求维持现状，一切等他来处理。姑嫂都很高兴，有梅老来，就有办法了。刘颖传人办饭，又进来个姓李的，就是小保子那次“抓”的俘虏李长山。他有些军事知识，又了解敌军一些内情，本人要求留下抗日，现在是梅大队侦探班长。这次他带侦探班跟双枪李三来熟悉地方的，李三介绍他与祝娟姑嫂认识了，他拿出很厚一封信交给祝娟，又口头说明道：“昨晚咱们过渡，船上有个假小子，原来是你们苏府上二小姐祝嫚姑娘。她认识咱们班俩弟兄，我派仨人连夜送她去路西梅家了，给了那穷船户40元钱。”
哑姑不知道天保受枪击那些事，只把那晚她经历的种种险事，如实在信里告诉了姐姐和嫂嫂。有了这封信，那场祸乱的内秘，算是全部揭开：苏祝周父子各有各的打算，小原来促其实现了。
二李走后，祝娟与刘颖商定，这些事暂不公开宣布，社会上事实上已经传播开了，但她俩不公开说，就是留有余地。她俩的想法就是不让苏祝周公开当汉奸，如有这种迹象，那当然要予以剿灭。谁知翌日上午齐大成来向祝娟报告说：“骑兵们侦察到苏祝周的窝藏点了！他们回来一煽火，各连和打更队全起哄要打，我不让打，人家不听，就等您一句话了。大姑娘现在也该知道，当兵的要是信了谁，叫干啥干啥，您就领着投
八路军，大伙也去。”
祝娟问：“不是做了工作了么？”
答说：“梅家侦探班来，哑姑的事也传开了，火上加油，大家都要打。”
祝娟沉默一阵，答复道：“传班以上骨干来，我同他们讲。这种矛盾错综复杂，嫂嫂回避一下。”
半小时后，四个连加打更队班以上骨干在小院里集合。祝娟强撑着走到门阶上，接受了齐大成敬礼报告，然后坐在椅上，面向大家讲话：
“弟兄们！我的病很重，讲话困难，只能说个大意，由政工队同志再下去解释，请大家原谅。首先我要郑重宣布，我与苏祝周父子之间的亲属关系已不复存在，这是他们的卑劣行为造成的。大家对我和天保的信任、关怀，我俩谢谢大家了！苏祝周无耻之极，弟兄们恨他是正当的，要求扫灭他也是合乎常理的。但是，我们这个队伍属于整个中华民族，为民族解放而战是我们宗旨，因此，一切个人恩怨都要服从这个总的奋斗目标。苏祝周毕竟没有公开投敌，只要他枪口还指着日寇，我们就不能用武力去解决他。况且他总是与日寇对阵中失败的，如果此时我们去报这种私仇，那就把自己降低到一个普通武装集团了。至于苏恒昌，那又是一种性质，对这种汉奸国贼之处置，只有一个办法，缉拿归案，公审，枪决！”
她讲到这里已累得上气不接下气，听讲的人深受感动，也很心酸，齐大成代表大家表示服从政治教官命令，然后把人带走。
祝娟突感全身麻木，脑袋嗡嗡响。
苏祝周诱编来几股土匪，再把溃散的兵抓回去一些，又有了700余人。因为他那些肮脏行为已广为流传，虽然到处有“司令”，他也拉不动谁，于是他对李干良说：“回苏家圩，你给我看几天家，训练一支特种小队，一定要干掉姓关的，他活着，我俩就活不成。我去洛阳找卫立煌讨大番号，回来压这些牛毛司令就范。”
他们回来了，没有人欢迎，也无人理睬。苏、李、路三人来到苏家大宅，看不到一个人，过道风呜呜咽咽，大宅好像是一片荒坟。苏祝周骂声“他妈的”，李士良也和一声“他妈的”，都未言明“他妈的”是什么意思。
三人来到东中院，正房原是刘颖住处，但呼之无应者。苏祝周忽见屋里有人影晃动，便警觉地后退几步，拨出手枪，喝喊道：“谁？出来！”
“啥呀？”李士良以为他发了神经病。
“他娘的有埋伏！”路得胜向院角跑。
“哦，不是鬼，有影子呢。”随着人声门开了，刘颖的老妈子走出来。这是个不到40岁的壮健女人，此刻儿的紧张开头实在滑稽，左手攥着剪子，右手握着菜刀，左顾右盼，到了院里才叫一声，“大少爷回啦！”
三个官儿都哭笑不得的向屋里走，问她是怎么回事？
老妈子道：“大院里闹鬼，天一黑就到处有鬼了！方才你们来可把我吓坏了，后首看你们在太阳底下有影子，这才敢开门。鬼没影子，人呢，好人坏人影子总有的。”
这三个人都不是东西，但也不信鬼。进屋坐下，苏祝周挺烦：“荒谬！我的家怎么会闹鬼？”
老妈子答：“鬼可厉害呢！昨晚上西院李妈一进门就让鬼揪住了头发，吓得她跌了12个跟头，病倒在家里。今天请了两个招魂婆，那魂总也招不回来。现在，佣人差不多都辞工了，剩几个结伴才敢来，还要带护身刀。”
苏祝周问：“几时闹鬼的？”
答说：“大前天阮姨一死就闹鬼啦。那天她忽然醒过来，请大小姐同太太去见她。她说那天晚上是她去求天保救哑姑的，回来喝两杯茶就头晕，又被拉到大厅里一吓唬，统糊涂了。她没说完就断了气，不知哪个狗娘养的在她茶壶里下了毒，让她受几十天的活罪。大小姐披麻戴孝给阮姨送葬的，她病刚好些，这一折腾又加重了。”
苏祝周抖着小胡子：“去吧，我来鬼就不闹了。”
老妈子刚走，副官报告，本地保长求见。苏祝周道：
“叫他来！这家伙是个小油子，得治治他！”
不一会儿保长来了。他约莫四旬上下，黄面稀短胡子，是一副“公事油子”外表。人嘛，都有名有姓，不过，本地人都叫他“扁保长”。他也委实扁得出奇，扁头扁脸扁身子，披着夹袍，双手把下摆拢在腹间，让两只空袖随着他扁身躯走动摇来摆去，就更显得吊而浪当，油里油气。他进屋来点点头，不待他开口苏祝周就厉声斥责：
“本团抗战有功，你为什么不组织欢迎？ 这是瓦解军心，破坏抗战，给你个撤职查办就是轻的了！”
“哎唷！苏大少，你要是能撤我的差，我是磕头来不及，睡下打个滚儿啰！”扁保长油腔滑调地走到苏祝周面前，自己动手取支烟点上，就近坐下。“我就是来报告你百姓为什么不欢迎你的，人家说你们马上要挂日本旗啦，何言之呢？上个月，说阳历是3月18日，南京成立了维新政府，谁都知道那是汉奸衙门，可你家老太爷当了梁鸿志参事，还要你接受鬼子指挥。”
苏祝周拍桌子：“造谣，胡说！”
扁保长脑袋歪在肩上：“这可是你父亲派人回来说的，如今是家喻户晓，无人不知。”
苏祝周还要发火，李士良要扁保长讲，讲出一段故事……前天午后，圩子里发现了两个苏恒昌护兵，后来才知道是苏恒昌派回来取田契的，共来了20人，他们只知道苏团失败，不知道小马队发展到这么强大。情况是苏祝山先发现的，报告了刘颖姑嫂，由皓翁老人和齐队长参加研究，完了才把扁保长找去。当晚10点，动作开始，蛮顺利，20人全部活捉，带到天保住处，审出实情。由扁保长作保，放了19人回家务农，再当汉奸就枪毙。放一个回南京给苏恒昌报信，叫他快上吊，免得再臭故乡人……
扁保长讲完故事吸口烟，吐出一串烟圈：“要不是祝山心细，这回你苏府上又要出人命案子，那20个人都有短枪，还有你家老太爷给你的信……”
路得胜抢话：“团长，干和平军（伪军）得把话说明！”
苏祝周气得小胡子翘上天：“胡说！谁投降日寇也不能许可，老子又怎么样，一个样！”
李士良逗他：“一个样又是什么样呢？”
苏祝周不回应，扁保长又取去一支烟点上，说道：“苏大少，这会子是人心大乱，都准备逃难了。百姓最怕鬼子兵来，好，不谈这个，你还说抗日哩。可是哑姑到了梅家，天保现在徐州，明人不用细说，你自家拿主意吧。”他说罢又摇着两只空袖子大摇大摆走了。
苏祝周骂道：“让老油条训教一顿，他妈的！”
李士良道：“令尊之所为，你是开脱不清的。”