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嗣音因为胤祺与胤禟同母，跟瑞玉更亲近些，笑道：“鬼狐事就是越怕越想听呢，我再说一个来，是太子爷的庶福晋讲给我听的。说有一个候补进士，带着一妻一婢住在海丰寺那片儿，过了一年多他妻子得病死了，又过了一年，婢女又忽然死了，刚要入殓，又渐渐有了呼吸，还阳后性情大变，握着进士的手哭道，‘一转眼离开一年多了，没想到还能再见。’老爷大惊，婢女又说道，‘老爷不要害怕，我是你的妻子，借婢女之尸还魂的。这婢女虽然像我一样全心全意地伺候你，却私下里嫉妒我，串通了一个妖尼，用符咒魇住我，夺了我的魂魄，囚禁在瓶子里，又把瓶子镇在尼姑庵的墙根底下，那里昏暗逼仄，我又出不来，真是苦不堪言，没想到一年以后庵墙倒了，我得以逃脱，一状告到城隍那儿，城隍惩治了那些魇镇之人，又收去了婢女的性命，我的寿数未尽，尸首却已经腐烂了，只能借尸还魂，托身婢女了。’进士大喜，仍旧将她奉为嫡妻。”
瑞玉道：“这个故事好，虽天人相隔年余，仍不离不弃，真是感人。”
“兴许是婢女为了嫁给她的主子，诈死又胡编乱造的。”锦端不知什么时候也在听，也插进一句。
“或者是遵从那男人的安排。”
瑞玉瞧一眼说这话的人，仿佛被暗夜中的琉璃珠晃了下眼睛，那女人穿着枯黄色一字襟坎肩，梳规整的两把头，脸庞却是很鲜丽的美，仿佛这身沉哑的衣服穿在她身上也跟着光彩照人了。瑞玉看着这女子，仿佛被胭脂洇红的丝绵，心有所动，笑了下，“这可不好，这么美的故事变得如此现实，分明是搅局。”
“九福晋是天上不闻人间事，只是这世上鬼狐神怪终究是少数，人心思变却是多数。”
她竟先知道了自己，瑞玉并不喜欢被摆弄的感觉，于是问道，“你是哪位？”
嗣音道：“你没见过她，她是弘晋的额娘，太子爷的庶福晋。”
瑞玉友善地笑：“原来如此，嫂子生得真俊，太子爷好福气。”
恰好乃桢要发话，众人已静下来，瑞玉这句便给乃桢听去了，乃桢对林佳氏道：“你先退下去吧，我跟嫂子弟妹们还有话说。”
瑞玉觉出是自己失言惹她被撵下
15、五 。。。
去，于是暗暗拉住她道：“你住哪儿，咱们不如改日再叙。”
她笑带三分凄然，如一株落花的春树，捏紧了瑞玉的手。“姨娘，我们到楼下坐吧。”她的侍婢兰蕥也催她。
妯娌几个分坐三张八仙桌，四个排行顶大的福晋坐一块儿，乃桢要静姝坐主位，静姝不肯，几番辞让，仍旧坐回乃桢的右手。瑞玉碰碰锦端，“不跟你姑爸爸坐一处去？”锦端不语，暗暗拣瑞玉边上的位子坐了。侍婢鱼贯而入，四个粉彩盖碗在茶盘里安然地扣着，乃桢、静姝、尔琢、舒兰共饮一泡寿眉；瑞玉、锦端、于飞、燕燕那一桌用的是青花茶盏，饮玉绿；嗣音、婉兮、如璧取紫砂盅，饮熙春，一时满室馨香。
乃桢头戴寿字花钿，额发抹成端正的圆弧，她已没了花儿一样的日子，她的青春就像胤礽挽留不住的圣心，却依旧喜欢笑，一笑显出嘴角的两个梨涡，她怨京师风沙越来越大，吹得法令纹渐渐和梨涡连起来，不知那亦是眼角眉梢的秋意。
她笑对众人道：“咱们娘几个每年都有这个惯例，锦端、燕燕是新媳妇，我就跟你们提提，烟雨楼这地儿大，凉快，景也好，等皇上他们回来，也就由不得咱们疯玩疯闹了，今天长辈都不在，可以由着咱们性子来。”又对舒兰道：“今年新来了两个弟妹，真是好，听人说锦端是个才女，弹得一手好琴，我们以后更有耳福了。”
舒兰笑道：“她呀，就是个半吊子。”
乃桢说，“你们都比我有福气，太子爷近来心绪不宁的，为的什么，想必你们心里也都清楚。昨儿临去围场，他竟对我说……唉，还是不提了。”
她静了片刻，还是没人搭言，舒兰道：“二嫂，您尝尝这奶白枣宝，他们爷们的营生岂是有头的？你四弟每每回来就铁着一张脸，我从来不理他那茬儿，听我一句劝，咱们不跟着操那份心。”
乃桢垂睫磨着碗盖，“连皇阿玛都看出我是个小心眼，我心里装不下事，又找不着人去说，你们都不是外人，尊敬的叫声太子妃，亲近些的都叫我二嫂，我家里姐妹少，看见娘几个，真是打心眼里觉得亲热。我今儿就把实话给姐妹们撂下，这个太子妃，我不是舍不得，无论是大嫂子、三弟妹、四弟妹，还是老八媳妇，你们谁搬到毓庆宫去，我都没二话，心里也服气，你们谁都比我够格，我立马给你们腾地儿。只是，你们二哥做了三十多年的太子，他也难啊。弟妹们好歹也代我这个当嫂子的传句话，看在都是手足兄弟的份儿上，阿哥们都帮帮他。”
一片沉默，仿佛在等私塾先生点人背书。每个人都觉出了尴尬，为了乃桢，也为自己听到这么一番话。没人承想她会讲出这么一套，
15、五 。。。
不着四六且让人为难。瑞玉碰翻了茶杯也不敢出声，任婢子收拾了去。不想乃桢还是没放过她，“九弟妹，你说是不是？”
“啊？”瑞玉吭哧着，不知所措。于飞忽然起身道：“太子妃，我代嫂子和弟妹们说两句。您说的这个事儿，我是压根不知道的，即便知道，那也是皇阿玛和太子爷之间的事，任其他的阿哥也插不上嘴，更何况我们几个妇人。我们这里还有像十嫂、十四弟妹这样新婚燕尔的，更不知其所以然了。再者，太子尚安居东宫，您就放出这样的话，岂不是妄度君意。您不光自己犯上僭越，还要让我们陪着，我虽比几位嫂嫂晚入皇门，可也牢记妇人不得干政，您这样一番话，是太使人为难了。”
乃桢呆坐着说不出话，静姝用帕子掩住嘴角，似乎是为挡住笑意。舒兰道：“十三弟妹，你先坐下来吧。”
于飞仍说道，“二嫂，方才的话多有得罪，可您把话说得那么明白，我们若是敷衍塞责，倒显得小人之心。我们应您之邀而来，纯为了妯娌们聚聚，不为那些有的没的。”
于飞直言快语，却使场面无可收拾。众人悻悻而散，瑞玉听见身后尔琢似乎是对谁轻轻道：“她倒真敢说，也不顾我们敢不敢听。”
瑞玉下了烟雨楼，转个弯就去瞧太子的庶福晋林佳氏了。林佳氏道：“还以为你只是说着玩的，还真来了，早知道我拜你去，怎么好让你来看我。”
瑞玉道：“我可不是白来看你的，是来听你谈狐说鬼的，五嫂说你知道的最多。”
林佳氏看出她仍旧对方才自己失言害她受累的事难以释怀，便道：“我一个姨娘，确实是不该上烟雨楼的，只是想见见没见过的福晋们，就一时任性了，倒是了了心愿，偏偏今天少了一位，引以为憾。”
瑞玉道，“你说八嫂啊，等回京还有时机呢。”
“听说是个大美人。”
瑞玉笑道：“你也美。她是蟹黄鱼翅，你是水晶豆腐。”
林佳氏道：“怎么扯到我身上来了，我可不敢跟八福晋比。”
瑞玉玩着腕上的红珊瑚手钏，“干嘛非得跟她比？胤禟说，俊女人都是各有各的美，这样也才好。”
林佳氏留意到了，“你这玩意倒是好看，红得像血似的。”
瑞玉脱下来：“你既然喜欢，就送你吧，咱们一见如故，也不知赠点什么好，这个东西虽不值什么，倒是贴身之物，否则就没有诚意了。”
她见瑞玉如此率性，便说，“既然如此，我就不推脱了，只是也要送你一样东西，可一时半刻想不到合适的。”
“不妨的，你我相识不久，我也瞧得出嫂子是个刚强之人，我是远不及你的，所以心里喜欢。”