>巴夹起来，让皇上发落去。”
胤礻我若有所思地点头，胤禟靠在迎枕上始终不发话。胤禩道：“老九，
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我要嘱咐的就是你，听明白了么？”
胤禟无力地苦笑：“八哥，你看我都这样了，还有什么力气闹去？”
胤禩走过去，慢慢坐在炕沿上，面上游离着一丝异样，笑也不是，不笑也不是。何瓜子儿禀报，皇上四贝勒驾到，三人忙着迎驾。
皇上着一件三色金团龙箭袖，登着石青缎粉底朝靴，背手走进来，勉了胤禟的礼。梁九功给搬了张花梨圈椅，他已寻了胤禟的炕沿坐，俯身探问：“可好些了么？”
胤禟半晌没言语，胤禩不安地皱起眉头，只听胤禟缓缓道：“皇阿玛，儿子以为再也见不着您了。”
不待皇帝发话，胤禩拽一下胤礻我，两人一道跪下了，胤禩道：“儿臣渎职纵容，致使皇弟遇险，请皇阿玛责罚。”
皇上回道：“你急什么，先听你弟弟把话说完。”
胤禟一怔，头皮发麻，拈着病腔道：“儿臣倒没什么，就是舍不得皇阿玛。”
皇上说：“听御医说，你受了不少罪，现在看气色倒是好些了。”
胤禟道：“好歹是好了些，这会子不那么难受了，只是谁知以后还要落下什么病呢？”
胤礻我跪着笑出声，道：“九哥养病，跟娘们坐月子似的。”皇上也乐了，才唤胤禩胤礻我平身，胤禟道：“病来如山倒，病去如抽丝，我的身子骨还且得养息呢。现在可后悔出去了，儿子但凡是守在皇阿玛身边，有那些个尽忠职守的奴才护着，也不至于遭这个劫难。”
皇上沉思道：“胤禟，你觉得你冤枉？”
胤禟道：“冤，皇阿玛您得给儿子报仇。”
皇上瞟了胤禩一眼，见他脸色苍白，耳朵却是红的，笑道：“你这是在逼你八哥呢。”
胤禟道：“我没怨八哥，这事儿怨不着他俩，也怨不着我，就怨那些逆党邪教，还有侍卫们不得力。”
皇上冲胤禩道：“你的意思呢？”
胤禩道：“元凶投毒，刺杀皇子，自然要查得水落石出，从严惩处；儿臣还是那句话，儿臣自知难辞其咎，听凭皇阿玛发落……但是，请皇阿玛从轻发落凌保。”
“因为他是皇亲？”皇上不咸不淡地道，“你弟弟想要惩治凌保，你不怕伤了他的心？”
胤禩暗自抖了下，“元凶谋害胤禟，我亦义愤填膺，欲杀之而后快，但凌保并未渎职，这件刺杀阴谋实在防不胜防，况且事出后全仗凌保筹划安排，我们才能安然回宫的。”
皇上神色稍缓，将手递与胤禩道：“你起来吧。”胤禩这才站起，何瓜子儿进来回事，神色有些许慌张：“禀皇上，方才几个丫头们给九阿哥收拾衣裳，在贴身衣领子里见了这个。”
皇上接过来一看，一个简简单单的囊，只是用布片缝的袋子，有指甲盖大小，何瓜子儿复又回道：“这是给
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阿哥们消暑的花囊，里面装紫苏梗的，每年都是奴才想着，一过了六月十九就给别到衣裳里去，可是今年兆祥所里的小阿哥们都还没佩带呢，九阿哥衣裳里就有了，而且……而且里面的东西也不是紫苏。”
皇上用手拈着，似乎是一些粉，正欲嗅，胤禛止道：“皇阿玛，还是交给当值御医去打典吧。”他点头，当下传给东厢的御医，片刻御医回禀：“此物乃剧毒信石，适量可平复气喘，误服过量者致死，挥发吸入或外敷微量亦可中毒。”
皇上道：“胤禟中毒是因为佩了这个？”
御医回道：“若无其他可疑之处，则必是此物无疑了。把这个囊贴在内衣里，天热，人一出汗，濡湿了，药粉就沾到皮肉上，亦会有药粉被吸进身体里，也不易被人防范，真是歹毒啊。”
皇上沉吟道：“如此说来，这事儿就出在宫里边……”他眼中闪过一丝孤兽濒死般的凄惶光彩。四下阒然，他的四个儿子，一个躺在炕上，三个侍立在旁，都不言语，噤若寒蝉。
良久，皇上平静地对胤禟说：“你今儿出了这事，你额娘就跟朕说，要严惩元凶，给你一个说法。你放心，皇阿玛给你做主了。”他的两个儿子，胤禛和胤禩，一个目光如炬地直视，坦荡得如临绝顶不可一世；另一个低眉凝思，好似眉下有逝水东流而不诸形色。
他缓缓道：“胤禛，这是内务府的差事了。”
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妙莲在八格笺上描着千字文，一笔撇过去，墨渍蹭在袖子上，她心烦，唤门口的小丫头去找醋。胤禩见她着急，笑道：“文墨之污，也是雅趣。”
妙莲附和地笑笑，敛起毛边纸，把案子收拾干净了。胤禩合上书看她，她也不理会，胤禩道：“今儿去见良主子，她说什么没有？”妙莲拿手巾抹着画桌道：“良主子说知道主子平安，也就放心了，良主子让主子好生养息，别再出宫去了。”
胤禩瞧出她的意兴阑珊，道：“你过来。”
妙莲扔下手巾走进里间，胤禩正坐在玫瑰椅上洗脚，身边没有人伺候。她拿铜盆沿儿上的手巾给胤禩擦干，听见那个清朗的声音在头顶上说：“她那个人嘴利，你跟她混熟了也就好了。”妙莲知道是胤禩牵就她，她也说句话让他安心：“良主子心里有主子，说什么都是为了您好。”
胤禩道：“她是我嫡亲的额娘，自然肯为我好，毕竟是血浓于水。”
妙莲停下，抬头看了看他，眼睛在厚厚的刘海下，仿佛草里闪光的东珠。胤禩也在看着她，两个人都不言语。灯火给肉皮涂了蜡，那道光泽晶莹的，滑腻的，又不可触及般凛不可犯。胤禩第一次感觉力不从心，仿佛水缸里逗红鲤，想要亲近它却沉下去，他觉得憋屈，道：“你有什么烦心事就跟我说。”
妙莲不言语，端起铜盆泼了水出去，道：“奴才已经受了主子莫大的抬举，只想着怎么报效主子，现在吃穿不愁，也不受委屈，哪儿有什么不顺心呢。恐怕我这样说了，您又嫌我见外，可是奴才当真没有别的奢望，只想一辈子守在主子身边伺候着，便足够了。”
胤禩道：“你担心这个？我寻思你回来落落寡欢，定是良主儿跟你念叨了什么，你放心，别人说别人的，你我知道就行了，我亲额娘也不能拿你怎样。我早晚是要从这里出去的，纵然皇子是万金之躯，但侯门祸福难测，风云变幻间雷霆雨露委实难料，兴许今天是万人之上，明天就身首异处了。我已打定念头，无论如何我会带着你，来日方长，你自知道我待你与旁人不同，我心里有你，卿若体恤，切莫再说出自轻自贱的话，伤己亦是伤我。”
她的手被他捉紧了，她重重点头道：“爷，我懂了。”
借着烛火执手相看，灯下对影，更像两个痴痴的孩子，妙莲复道：“主子，您当初是为什么把金屑撵出去，又是为什么把我调进这园子里来？”
胤禩道：“你又怎么问起这个？金屑的事儿跟你无关，跟我也无关，你若真想知道，就去问春晓吧，她会
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