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老来多健忘，唯不忘相思。借问因何瘦，只为相思苦。
白雁声回了成国驻地，果见裴烈和手下亲兵聚在帅帐外面，看见他来，连忙道：“陛下，公主不见了。”说着就有人架过来一个年长的妈妈，早已吓得面白唇青，手足无力，哭道：“老妈子我只打了个盹，醒来公主就不在帐里了。”
白雁声知道这个妈妈家世清白，素来心细忠厚，遂好言抚慰两句，叫人带下去压压惊，便转向裴烈。裴烈道：“帐内帐外都无打斗的痕迹。草地上有两行脚印，似是公主的，往山中去了。”白雁声皱眉道：“死丫头准是自己跑出去的。我道她这几日怎么这么乖呢，原来留这一手。”
元延三年，九州之内，天有异象，一颗慧星在空中停了一天一夜，到了晚上坠落在洛邑方向。彗星落下时，夜空中忽然亮起红光，鸟兽磔磔怪叫。在这样的声响中，洛邑的一位贵人产下了一个女婴，就是日后成宣武帝的这个公主。
世人都以为当时还是成国公的白雁声多了一朵金枝玉叶，只有他身边的人知道，成国公府其实是添了一条女汉子。白细柳在三岁之前，不声不响，连话都很少说，人们一度以为她是傻子或者哑巴，只有白雁声并不以为奇怪。三岁之后，元延六年，白雁声登基为帝，白细柳忽然开口说话，一鸣惊人，朝野以为是吉兆，所以白细柳賜封武德公主，开始了她如风无影的传奇一生。
裴烈当然不敢置喙这位皇家千金，便低头道：“陛下，臣弟裴邵带着龙禁卫和清商馆的人已分开寻找去了。公主身上带着报信用的暗哨，如不被发觉，天明应该就有消息了。”
白雁声点点头，面上也不见得有多么焦灼，好似浑不在意一样。他正欲开口嘉奖下属，忽然有急促的脚步声，一名禁军统领带着一个风尘仆仆的探马走过来，是徐州的急报。
白雁声接过看后，顿时耸起了眉头。他看完后随手递给裴烈，信上写着徐州将军孙季仁急病发作，恐不救疾，盼皇帝速派人去接手疆务。信中夹着孙将军的手书，上有“佐命兴王，心力俱尽”八个大字。字迹潦草，软弱无力，显见病入膏肓之势。
裴烈自小得这位孙将军教导，亦师亦友，顿时也忧心忡忡起来。白雁声吩咐道：“传令下去，明早拔营，去徐州。”裴烈闻言一惊，急道：“陛下，公主还没有找到，再等等吧。”白雁声瞥他一眼，忽然问道：“你还记得崇明年间在徐州守城，孙将军和你讲过的齐襄公姜诸儿的故事吗？”
裴烈不知他因何有这一问，在脑海深处搜索到吉光片羽，脱口而出道：“陛下是说远戍之苦，瓜期不代？”
白雁声点点头道：“瓜期不代，即是无信。孙将军镇守徐州数十年，备尝艰危，朕从来不疑心他。但慕容德去年移驾幽州，虎视眈眈，徐州压力巨大。朕怕他顶不住压力。他的伤还是元延初年和徐匡对阵时留下的，十年过去，一年重过一年。本来贵贱苦乐，相互交换才是天道，但朕手里苦于无兵无将，一时找不到替代他的人。”他说完这一番话就转身进了帅帐收拾东西，对这里没有丝毫的留恋和迟疑。
裴烈这才明白皇帝思虑之深远，是怕孙季仁病重之下，徐州兵权被他人所掌握，酿成巨祸。他将目光投向龙门山的莽莽山林，想到白雁声给这个女儿起名“细柳”，又赐封“武德”，其实是对她寄予了莫大的希望的。可是一旦北疆告急，就不得不抛儿弃女，深夜奔走，皇帝心中到底作何感想呢？
人真是无往不在枷锁中。自以为是其他人的主人，反而比其他一切人更像是奴隶。
再说孟子莺回了营地，天色尚早，他却无心睡眠，就将看了一半的山水游记找来，预备彻夜捧读。刚翻了一页，只见一则记载蜀中风光的小文边不知何时多了几行眉批，分明是白雁声的笔迹，料是先前军帐中无人时他闲坐无聊，涂鸦上去的。
这人真是手贱！他不禁又好笑又好气，待细看其中有几句“牙帐尘昏余剑戟，翠帷月冷虚弦索”、“射虎山边寻旧迹，骑鲸海上追前约”，慢慢品味，又是潸然泪下。
正掩面流泪之时，忽听远处橐橐的靴子声，他便扬声问道：“君理，什么事？”沈君理在外面默了一默，答道：“陛下，您没睡吗？”孟子莺听他话里大有隐情，便收拾了面容，披衣出帐。但见熊熊火把照射下，士兵用担架抬了一个宿夜值守的人过来，那人满身是血，已然气绝。
沈君理道：“是在靠林子的地方发现的。此地不甚安全，已经吩咐人加强戒备了。”
孟子莺从旁边人手里取了一支火把上前看了看，死人全身完好，只脖颈处断裂，血流了一身。他仔细辨认，冷笑道：“是先用手指抓伤，再用剑砍的。看来还是一个老熟人。”沈君理闻言心中一动，也凑过来看，道：“是曾经在御剑山庄见过的那个人？”孟子莺点点头，问道：“我军中除了伤亡，可有其它不对劲的地方？”沈君理摇头，想了一想，犹豫道：“方才暗哨来回，成国公主不见了。”
这么重大的事居然不及时来报！孟子莺秀眉双结，双目一扫沈君理，眼睛里好像有一把剑，暗带了责备之意。沈君理低下头，道：“是卑职处理不当，这就派人去搜山。”孟子莺却淡淡道：“不用了。这还是成国的地盘，莫要随意。我写一封信给白雁声，告知这里的情况，你速叫人送去。”
孟子莺转身回帐里，写了一页信纸，封好火漆，沈君理派人送到成国军营。天大亮的时候，白雁声那里有了回信。孟子莺接到信并不急着拆开，反而絮絮问那信差的所见所闻，听到白雁声一面派人寻找公主，一面却拔营去徐州了，信差一路且走且追，过了洛邑才追上。他心里一凉，暗道：管生不管养，就这样撒手不管了，好个狠心的爹啊！
他见那信差面上有意犹未尽之色，便问道：“你一路过去有何感想？”那信差慨然道：“小人见洛邑城池雄威，不让锦官城风采。小人愿随陛下，一战得千里，再战得天下。”
江山相雄不相让，形胜争夸天下壮。此时一轮红日当头，映射着龙门山山色，正是一年好景，橙黄橘绿。
天不厌乱，便是一个普普通通的人，看到这样的大好江山都起了觊觎之心，更不用说乱世之中的枭雄们了。孟子莺扫视身周的一干文臣武将，个个目露精光，跃跃欲试，不觉长叹一声。他打开白雁声的回信，空白的信纸之上只有浓墨重彩、铁画银钩的两个大字：“十年”。
十年征伐，十年生聚，十年谋划，天下可定，可缓缓归矣。
“传令，拔营！”孟子莺疲惫地龇牙一笑，他并非真的想笑，一时间眼神飘忽，凄迷万状。白色信纸在他手上化为齑粉，被秋风一吹，如蝴蝶般散入晨风之中。
又一个十年之约吗？十年又十年，人生能有几个十年？
天刚破晓时，白雁声率军往徐州而去，路过河上游的燕军营地时，只见草地上已空无一人，只留下大量人马足迹和宰杀牲畜的痕迹。瞧着模样，应是昨夜就走了的，但并没有惊动中下游的盟友，如此整齐划一，不能不说让人倒吸一口凉气。裴烈愤愤不平道：“此人太目中无人。这是谁的地盘谁的天下，他竟敢不声不响就走了。”