> 鳯盛皇后听说太子已死的消息，面斥杜怀胤“刽子手”； 并声称太子死的冤枉； 要侧查死因。然而风云际变； 太子一死，文武百官纷纷称国不可一日无太子； 怀帝又时日无多； 诸国虎视眈眈，必要立下新的储君，有备无患。
新的储君； 除了已死的太子，被关押的二子； 叛逃的三子； 有望争夺太子之位的只剩下五子，九子和十一子。能够相互制衡的即是五子和九子，两人各有优势，五子背后支持的势力雄厚； 而九子却是掌握实权最大的王爷，一时之间，高下难断。
杜月芷成为翼王王妃后，也需入宫侍疾，怀帝不知为何总是撑着一口气不肯死去，杜月芷倒也按惯例，日日看望。
“你，想做太子妃吗？”一日怀帝清醒，气喘吁吁地问她。
杜月芷挑了挑眉，素手捻药，药叶的香气便变得浓郁起来了。
“不想。”
“朕若是立乾儿为太子，你便是不想，也来不及了。”
杜月芷一笑：“你还以为这是你的江山麽？江山早已易主，你却不知，真是可悲。”
对于将死之人来说，所言皆为内心真实想法。
怀帝并无他意，不过是想补偿杜月芷，可是他一听杜月芷的话，便知道无论他怎么补偿，她也不要。
因为她永远不会原谅他。
她说的也是事实。
皇后为了太子，杀了不少忠臣良将，丽妃及其背后的势力也不甘示弱，凡是对勤王有怨言的人，无一不被处置。且，文武百官因为不知如何择主，事事推脱，少有几个良心未泯的大臣，犹如中流砥柱，强撑着风雨飘摇的朝堂。
夏侯乾与夏侯靳斗得你死我活，一方落败，另一方绝不会轻易放过。但也正因如此，谁都无法抽身。
怀帝胸口起伏得厉害。他既生气又愤怒，可是正如杜月芷所说，他是个可悲的人，这早已不是他的江山了。他倒下后，他的儿子们互相争斗残杀，这仿佛是诅咒，最后活下的那个，才是最毒最狠也最适合王位的人。
但最适合王位又如何，他虽在病榻，却并不是完全不知道外面的风云。
皇后，丽妃，将臣，西丹，那些隐藏在黑暗中的东西，正在蚕食他一生的心血。
而他的儿子，竟死了那么多，活下的，也并无兄弟之情。
他那颗苍老的心，再一次察觉到了这帝王之位的血腥与残酷。
“朕……再怎么可悲，朕打下的江山……也绝不会……任由他人宰割！”
怀帝狂笑着说完这句话，被病痛折磨到近乎瞎了的眼睛，慢慢移开，那眀黄之色，也渐渐的淡了。
翌日，怀帝驾崩。
举国哀丧。
“他会立你还是勤王呢？”早起进宫前，杜月芷忧心道：“我不该那样刺激他，若是他留下了遗诏，那就糟糕了。”
“芷儿，既来之则安之，他即便有遗诏，我也能让它成为废纸！”夏侯乾冷哼一声。
他和勤王，谁都不能称帝，勤王背后的势力过于庞大，丽妃又绝非善类，朝堂在他们手里无法使人安心，而夏侯乾自己，则志不在帝位，然而为了制衡，他不得不与他的兄长争斗。同是皇族，走到这一步，再也回不得头了。
怀帝确实留有遗诏，可谁也没想到，遗诏的内容，竟出乎所有人意料。
作者有话要说： 完结。
第194章 新帝
宫中缟素一片。
大太监立于殿堂之上； 手执圣旨，面色肃穆。
〃奉天承运； 皇帝昭曰：为大郯江山之永固； 祈天地福佑，储贰之重； 朕缵膺鸿绪、夙夜兢兢。仰惟祖宗谟烈昭垂； 付托至重。承祧衍庆、端在元良。朕十三子夏侯慈文成武德； 御善奇格，天资萃美； 宏图夙著； 可立为新帝。唯新帝年岁尚犹； 故着翼王辅佐，待新帝行弱冠之礼后交权。所司具礼； 以时册命。〃
满殿群臣哗然。
夏侯慈随着菱妃跪在后面； 隐约听到自己的名字，匆忙中只看到了九哥和杜月芷背影一眼，两人皆未回头。
太监走到夏侯慈面前； 声音悠悠：“陛下，接旨吧——”
夏侯慈只好磕头谢恩； 接了圣旨； 再转眼一看，周围的人神色各异。唯有他的母妃菱妃，紧紧攥住了手，平静的目光露出几分隐忧。
“母妃！九哥！九嫂； 这是怎么回事？父皇他怎么会立我为新帝？”夏侯慈皱着眉头。
夏侯乾安抚似的拍了拍他的肩膀：“十三——”微微一顿，换了称呼：“陛下，不要担心，父皇立你必有他的用意。兵来将挡，水来土掩，万事小心些即可。”
夏侯慈听了那句〃陛下〃，眉头皱的越发厉害，英俊的面容添上一层忧思。
菱妃心疼地抚摸着他的眉毛：“慈儿，勿怕。”
杜月芷笑道：〃是呀，陛下，你现在是一国之君，跟以往不同了呢……〃
〃我还是我！月芷……九嫂，你们可千万别抛下我不管！〃新帝惴惴不安。
“知道，知道。看，大臣们都在等你呢，你跟你九哥去吧。”
夏侯乾又握了握杜月芷的手，夫妻二人迅速交换了一个眼神，夏侯乾沉声道：“芷儿，我们去去就回。”
杜月芷笑着点点头，二人走后，她转身看着那空荡荡，万人之上的龙椅宝座，再看看被朝臣围着的夏侯乾和夏侯慈，忽而自顾自笑了笑。
真是想不到。
原来是夏侯慈。
她重生之前从未关注过夏侯慈，只以为即位的要么是太子，要么是准备违逆的二皇子，现在看来，真是人算不如天算。
当年那个被其他小皇亲贵戚排挤的孤僻皇子，被视为”怪物”一般的存在，居然一朝登上帝位，成为国君，若是时光倒流，想想当初的景象，倒也真是要感慨一番。
“陛下居然立了十三皇子为帝，还要翼王辅佐，这翼王诚然成了摄政王，他们兄弟感情好，将来翼王想登位，只需十三皇子禅位，天下还是他的天下。”
“可惜了五子勤王，费尽心思这么多年，却败在名不见经传的十三子面前。连我也不懂先帝的用意，为何会立十三子？”
“是啊。五子和九子斗得这么厉害，九子胜了五子，却也没有登上帝位。不过我觉得先帝立十三子也未为不可。十三殿下心系天下，多次为民请命，春旱时还想亲自去祈福求雨，这般仁善心肠，却也是别的皇子没有的。”
〃仁善？你忘了新帝小时候的际遇了吗？被那么多人欺负，必定留下了许多心理阴影，谁能保证新帝以后不报复？到底是仁善，还是伪善，时间长了，自然就知道了。〃
私底下，众人议论纷纷。
菱妃自然也听了几句入耳。没想到怀帝临死之际，还要将一个无辜的孩子推上风口浪尖。她的亲儿子已经被裹了进去，她的养子也未能逃脱，说来，人已逝，她再怨恨那个人，也来不及了。
站在不远处的丽妃和皇后，双眼射出凌厉的目光，似乎要将她凌迟。
菱妃心中一凛，隐约有不好的预感，果不其然，皇后和丽妃朝她直直走来。
〃想不到妹妹闷葫芦瓜似的躲了这么多年，原来是为了今日，你恐怕在暗地里绸缪了许久，所谓螳螂捕蝉，黄雀在后，说的就是你啊！想想太子死的时候，经手的是杜大人，而杜大人又是你儿媳杜月芷的哥哥，他自然会为了你这一派赴汤蹈火……哼，菱妃，依我看，那才是心机最深沉，最恶毒的那个人！〃
经过此番打击，丽妃的容貌似乎衰老了许多，说话也刻毒了许多。
皇后则咬牙切齿：“是不是你指使杜怀胤杀了我儿？！”