>关系最亲近。”
宝琪思忖道，“谁？不，不会是他。”
“他福晋临产，他都可以撇下她去护驾，还有什么比这更大的事？而且你问问那些奴才们，当日亲
29、八 。。。
传皇阿玛的口谕训斥八哥的那个人是谁？”
她摇头道，“老十不是那样的人，他没有那样的心机。”
“十哥糊涂，备不住有个明白的福晋呐，十哥什么事都要听十嫂的，你再想一想，十嫂后面又站着谁给她撑腰？而今不比往常了，八哥失势也不是一天两天的事，这谁看不出来？如今肯念八哥好处的人仍旧不少，却唯独没有皇阿玛。八哥收服的人越多，皇阿玛就越怨恨他。木秀于林，风必摧之，这你知道，所以毙鹰之事，下最大力气推波助澜的是皇阿玛，谁还敢管？其次人心思变，连那个最不可能的人，都出来穿针引线了。这也是我不让你深究此事的原因，你犯这轴，只能引火烧身。”
“你说是老十，可有什么凭证？”
“这还需要什么凭证？坝上围场只巴掌大一块地方，我们又日夜同行，都是心照不宣的，不信你去问九哥。”
宝琪想起那日偷听锦端劝诫胤礻我不要再党附胤禩的话，心下已信了七八分，问道，“你当真？”
胤禵从圆光罩的镶镜中窥视着她，原本只隔了座博古架，此刻的距离却分外远了，看不真切，其间仿佛是由爱而生的怨气氤氲而起，他奇怪自己痛若切肤却仍可以这样云淡风轻地讲话，“十哥是我亲兄弟，若不是他这件事办得太阴损了些，我岂会多这个嘴？更何况，我绝不会骗你。”
30
30、九 。。。
干瘦的黑猫惊悚地瞪着大眼，每根毛都像尾巴一样高竖着，踮脚略过大街，一顶暖呢小轿擦着黑夜的脚边匆匆行过，轿中妇人恰向外瞥过一眼，撞上黑猫暗夜中茔火般的眼睛，那猫忽然一声撕裂地嚎叫，将她唬了一跳。她捂着突突跳的胸口喘息着，不祥的影子从心头隐隐掠过。
未几轿身一斜，她知道到了，自己掀帘出来，打灯的忙近前一步帮她撑轿帘，说道，“四福晋，这大老晚的还惊动了你。”
舒兰被迎着往府中走，“一家子人说什么两家子话，那可是我亲侄女。听说是后晌绞病的？”
打灯的丫头姽婳道，“是。”
“急不急？”
“每刻一次，不甚急。”
“羊水可破了？”
“还没有。”
舒兰点头道，“还得且折腾着。”进得内院中，反倒不急了，笑着戳点姽婳道，“你这丫头，倒是稳当。这老十没回来，我当你们上下一干娘们早热锅上的蚂蚁一样了。”
姽婳道，“怎的不抓瞎？只是八福晋坐镇，稍微好些个。”
舒兰顿感意外，“哦？她来得倒早。”
“八福晋可真是个热心肠，我们福晋的接生婆就是她引荐的。”
舒兰一笑，“可是那个大哈苏？”
“正是了，四福晋也知道她？”
“怎么不知？那婆娘一番抱腰收小的好手段，听说就算立生子也能给调个个儿，而今老了，不过倒是稳当。”
她进了正房明间，脱下外罩靠炭盆烤暖和身子，才挑门帘子进到次间里。锦端正躺在躺椅上闭目养神，却睡得轻，睁眼见舒兰来，笑着招呼，舒兰摸着她额头道，“精神还好。”
锦端道，“一疼起来就受不了，疼完了跟没事人似的，不知道还得挨多久。”
舒兰道，“且呢，得看你骨缝开得快慢，慢了两天三天的都有。”
奇）锦端叹道，“不知道十爷几时回来。”
书）“听说是在路上，估摸着快过汤泉了。你不是派人去报与他了么？”
网）锦端摸着肚子，“晚回来也好，等我把孩子生下来再回来，免得操心。”
舒兰笑道，“老十就是有福气。等回来我就不能饶了他，这么委屈你还成？老八媳妇儿可在呢？”
锦端道，“进了晚膳来的，守了一会子，我让她上东屋里歇着去了。”
舒兰道，“一会儿等她醒了，就让她回吧。有我在这儿就行了，唉，这几日她也不容易。”
锦端问道，“怎么了？”
“她没告诉你？老八在汤泉得了伤寒病，重得了不得，已经接回来了。”
锦端这才明白，“怪不得她今天精神恹恹的，我问她，她也不告诉我。”
舒兰不紧不慢吃着热茶，“你还不知道她，就是要强呗。你眼下只顾好自己的身子就行了，旁的都不用管。”
说话间
30、九 。。。
听得门外茶盏响，宝琪连带接生的大哈苏一齐进来，宝琪脸上漾着水一样的淡漠，分明有什么却又说不清。舒兰心头升起一阵怜惜，问道，“八兄弟可好些了？”
宝琪道，“没怎么好，也没有不好。”
舒兰劝慰道，“那就是万幸了，天不早了，你就回吧，这儿有我呢。”
宝琪方才回过神来，说道，“不知道你们信不信，其实我巴不得呆在这儿，守在家里，反倒害怕。”
锦端在侧说道，“八嫂，我想跟你说几句话。”
舒兰晓事，知道定是锦端想讲几句歉意的话，又怕有外人在场宝琪磨不开，便不碍事，打量着想走，却见宝琪身后的大哈苏始终低着头，一副战战兢兢的模样，舒兰问道，“您老身子不＇炫＇舒＇书＇服＇网＇？”
大哈苏打个激灵，“没，没……”
宝琪道，“这囚婆子，晚上灌了两口黄汤，就这副德行，耽误了事，看你找得着地方死去。”
舒兰心生古怪，又寻思只是宝琪没好气，便抚慰几句遮过去，“老太太多久没给十福晋摸骨缝了？是不是查探查探？”
大哈苏唯喏着过去给锦端查骨缝，口中说道，“还早还早。”舒兰道，“那就好，我先扶您老上东屋歪歪，让她们俩在这儿呆着吧。”
屋中只剩宝琪锦端二人，宝琪反倒扭捏起来，不敢走到锦端跟前，亦不敢放眼看她，只踱到雕窗下看那架老秦筝，一遍一遍数那琴弦，听锦端道，“你拨两下给我听吧。”
宝琪一笑，指甲自上而下划了一下，水色铮铮，“你很久没弹了吧，都落灰了。”
锦端答道，“不晓得怎么一回事，只是没兴致。坐胎之后除了黏人就没别的了。”
“那是你日子过得舒心了。”
“什么？”
“一个人寂寞的时候才会弹琴，如果你许久都想不到碰它，那就是不寂寞。”她回身过来看着锦端，“我从前总想跟你学着弹，可瑞玉说我不是这块料，也就放下了。”
锦端笑了，“她说的对，琴筝托不住你云蒸霞蔚的气概。你应该去吹唢呐。”
宝琪回嘴，“你就损我吧，那不成耍猴的了。”