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“那，——苏大人日后可有打算？”面前的人目光淡淡落在身前数丛菊上，“譬如，建功立业——”
摇摇头，笑容浅淡：“下官生性懒散，只求安然。”
廉王拂向菊盆的手一顿，笑意渐浓：“苏大人，你不该为官！……”
略一点头笑，这样的话杨幽亦是同他说过。那时他们还住在杨府中，初听得他入了仕途，杨幽便不住地跌足，拉住他一副扼腕叹息的模样，后来被七哥连明带暗的赶出了他们房间，那番，他说的是，子夏，子夏，你不该进这官场！
他知杨幽是为着他好，只是当初入京，他们便是奉了父亲的命，他亦是知道若要保护那人，他须得有足够的力量，况且若是七哥入了仕，叫他如何放心。
“苏大人请坐，”廉王侧身示意一下，先在栏边的凳上落了座，倾壶倒了两杯茶，推来一杯笑，“本王还欠着苏大人一杯水酒，苏大人可还记得？”
“下官，记得……”此话还是去年他们在竹林前遇见时，廉王所说。
眼前人的脸上露出几分难色，欲言又止：“这私事……却是……”
苏煊端起还温的茶，含笑细细品着，那日廉王去家中时也是似今日这般左右言他，那时是为着陆子翊，今时想来也同陆子翊脱不了关系罢，只是面前的人不说他自是不会问。
池中的水被风漾开层层清波，似盏中吹皱的茶水般，涟漪不断。
对面沉默了良久的人忽抬手拿起桌上的画轻轻展开，复又摊在桌上，笑得勉强：“这是令兄之作呢。”
方才一望虽只看见画中一角他便已知那幅画是出自七哥之手，只是不知画得是何人，此刻看到画中全貌，分明活生生一个陆子翊。画中的人比如今略年幼些，眉宇间青涩还未褪去，既未曾听七哥提起过，应当是还在江宁时所画。
“斯人已去远，空留画中人。”对面的人忽一声轻叹，声音遥遥似隔了重重帘幕，视线越过他的肩头不知落在了何处，神情与那时竹林前极是相似，只是失落中更多的是疑惑。
“此事知者不多，若非竹林一事……本王实是无人可诉……”廉王的目光缓缓收回，最后落在手下的画上，声音渐低，似是自言自语又分明是在问他，“若是你，会如何做？”
竹林之事便是七哥面前他也未曾提过。那件事之后，再在朝中遇见，他们都并未说起，他总以为他是不记得的，或者纵是记得也断不会再提起，毕竟那样的失态于那个一人之下万人之上的人来说无异是隐讳，此刻忽听他说微微一怔，反问：“王爷会怎样做？”
廉王抬起头目光灼灼：“画中人再好也终是虚幻。”
放下手中的杯子，抿唇淡淡一笑，“王爷，若是明知不可，便是强求来，又有何用？”
“不然！”廉王的声音蓦地提高了几分，“不曾试过怎便知强求无用，况且本王也未必是强求……苏大人未曾……动情，想必不知的……”
到底还是皇室的人，不自觉言语间便有了分压迫，蓦地想到来时家中那人站在门前再三叮嘱，忍不住轻轻抿唇，低了声笑：“我怎会不知——”
若非为着这两个字，何至等了如此长久。
面前的人却完全沉入自己的思索中，丝毫未听得他的话，又是一阵冗长的沉默后，忽抬头看来：“本王知令兄与……子翊相熟，故而有求。”
说了这麼许久，这最后一句想来才是他今日的目的罢，叹口气，亦是望向他：“若是日后……王爷不悔？”
“不悔！”铿锵的两个字掷地有声，面容坚决，那一番神情像极了朝堂之上站着的那个廉王。
沉思了片刻，只得点头应下，心底却叹得无奈。侧头，栏下的菊花被风吹散，纷纷瘦花落入池中，浮在水面，愈见清癯。
出去时，又是那个管家相送，到了门前，已下了阶，却听身后的人忽唤：“苏公子，请留步！”
回头看他又是急急地下阶，跑至身前，启了半天的齿，蓦地长叹一声：“我们家王爷……先时那位陆公子的事，想必公子也已知晓，王爷的事，还劳公子帮忙！”
“若可以，自当尽力。”看他放心，才转身继续往前走，却听往门内走的人无奈地叹：“唉！……情字伤人呵……”
唇一抿，轻轻笑，是呵，情字伤人——
作者有话要说：话说这几天RP超差的，好不容易挤出这章来，大家先凑合看着吧……
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18、第十八章 。。。
从廉王府出来时才不过巳时，茗书已被他打发先回了家中，此时便只好步行。街市上正是热闹时，熙熙攘攘的人声噪杂的鼓乐般钻入耳中，一步一行，两边店铺各色景象皆入眼中。
昨日还满街摆的云霞般缤纷的菊，今日已撤得干净，只街边几片飘零的花瓣还能勉强想出前几日的盛景，却也被人踏进泥中几乎不辨颜色。
药铺里正有灰衣布鞋的汉子小心翼翼扶了已有身孕的娘子大声对着大夫道谢，赤红的面膛上满是掩不住的喜色，激动的声音更是能听半出条街，众人的视线便看红了靠在他身边那人的俏脸，娇俏的女子悄悄拉了身边的人，埋怨的神色中透出的却尽是羞涩的欢喜。
当铺前的小伙计不知何处偷懒方回，呵欠连天地倚着门框招徕生意，不提防背后忽然走出的掌柜，一巴掌拍在头上，拧着耳朵要往屋里揪，却被他嬉笑着躲开，惹来老掌柜无奈的笑骂。
那一对卖茶的小儿女确是般配，一个烧水一个沏茶，便是客人多时亦不时看一眼对方，相望一笑，又红了脸各自撇开头去，新婚燕尔的羞怯惹得铺外饮茶的行客都含了笑看二人的旖旎之态，那般甜蜜的神色落在眼中，连手中的茶都渗透了甜味儿。
酒肆前也是热闹，各色的人都挤在窗前等着，一时酒坛递到手中，便得了宝般炫耀地向还等着的众人笑笑，再费力挤出人群。
忽想起昨夜得桃四娘送去的酒还不曾道谢，便站在人群外看她利落地做着生意。客人渐少，正沽酒的人一时抬头正与他相望，一张脸便染成了桃花，含笑唤他：“九公子，您先略等一下，我这边就好了。”
苏煊笑着点点头，依旧是站在外面，买酒的人却都回了头，悄悄看了他，再看看窗内秀美的女子，便凑在一起低声笑着，些些字句传入耳中，隐约听出是“般配”之类的话语，窗内的人亦是听得，红了脸轻叱，却引来客人一阵善意的大笑。
平日言语上从不吃亏的人此刻却是垂下了头，抬头似是不经意地再扫过来一眼，视线相撞，又忙忙避开，唇边的笑意比手中醇厚的酒香还浓上三分。
看看客人已去，屋内的人迎出来笑：“九公子……方才那些人……都是相熟的，口无遮拦，您莫见怪……”
苏煊摇头笑笑：“昨日烦四娘送酒至家中，还未曾道谢……”
“公子说得哪里话，”桃四娘笑着打断他，“那酒本来也是留给您和七公子的，原想等您昨天经过的，却一直未见，便送了去，倒是我不请自去，多有唐突了……只不想公子们不在家中。”
略点点头，笑：“我们昨日去了城外。”
“是了，想来是公子们出门的早，故而未见，”桃四娘笑着说完，却是低下了头，似是有事要问，却又是十分犹豫，苏煊才要开口问，身后忽有人笑：“子夏？！你怎麼在这里？”
回身去看，靛青的帘子下沈约正探着头对他笑：“可是真巧了，我才想挑开帘子透透气，却正好看见你了，你在这里作甚么？”