朱宸濠的心情刚刚好转，已有南昌信使如飞赶至：陛下，陛下不得了了，那泼皮王守仁，竟然调集了一十三路兵马，浩浩荡荡水陆并进，正向南昌逼近，请陛下速速回援。
王守仁？朱宸濠呆住了：这人真是不识趣，他跟着添什么乱啊，传旨，马上回师营救南昌。
李士实在一边听了，急道：陛下，此时万万不可回师，回师必是死路，莫不如弃了安庆，袭奔北京城便了。只要陛下在北京登了基，小小的南昌又算得了什么？
刘养正也道：袭奔北京是上上之策，纵或陛下不以为然，也可以先入安庆，取其城中器械军民，再行回师，一样是胜券在握。
朱宸濠看着他们两人，说了句：朕知道你们俩收了王阳明的银子，要把南昌城献给王阳明，难道朕待你们如此之诚，还打动不了你们的心吗？
李士实和刘养正目瞪口呆：陛下你……这话可不能乱说啊！
朱宸濠冷笑：是不是乱说，看你们两个对待营救南昌的态度就能够知道。
李士实和刘养正面面相觑，实在不知道该说什么好了。
这时候阳明先生的一十三路大军抵达南昌城下。眼望那巍峨巨城，众将顿时心里发憷。要知道，南昌本是重镇，又是藩王驻地，城墙坚固而高大，大有一夫当关、万夫莫开之势。再加上城上号炮林立，士气如虹，攻城的难度不是一般的高，于是众将就聚到阳明先生的帐下，听听阳明先生有什么攻城妙计。
阳明先生果然有妙计。
阳明先生说：夫战，勇气也，一鼓作气，再而衰，三而竭。此番南昌之役，若是一鼓而不能下，那就永远也没有机会打下来了。所以本帅攻城号令一下，三军必须马上攻城。一声鼓响，攻城人马必须都给老子趴在城墙上，没爬到城墙上却还站在地上的，斩之。二声鼓响，攻城部队必须与吾登上城头，没登上去还趴在城墙上吹风凉快者，斩之。三声鼓响，一十三路人马必须与吾通通登城，哪支没有登上去，部下士兵通通杀掉。士兵杀光了，就只剩下主将，但这个主帅你必须给老子站在城头上，没站上去者，连主将一并杀掉，你们听清楚了没有？
众将目瞪口呆：巡抚大人，咱们能不能再商量商量……
阳明先生一举手：龙光你个猪头，与吾吹响号角，随时准备擂鼓……
哇哇哇！一十三路官兵疯了般向南昌城上攻去，阳明先生是圣人，拿大家性命真的不当回事，说杀就杀啊，快点儿往上爬吧。由是整个南昌城上遍布着密密麻麻的官兵，命都不要了往上爬，那景象只是看一眼都让人心里发毛，更别说抵抗了。
顷刻之间，官兵拥入城中，立即纵火焚城。
阳明先生乘轿而入，吩咐灭火，然后到了衙署坐下，将领们将从宁王府逮来的一千多名俘虏押过来，请先生验看。看到宁王和娄妃生的俩儿子，三哥及四哥，阳明先生不由得叹息连连：可别跟你妈说我欺负你们啊，怪都怪你妈她当年……唉，现在说什么都晚了，真是男怕入错行，女怕嫁错郎啊，拖下去关起来。
这时候快马来报：报，巡抚大人，那朱宸濠叛军已经回师，星夜兼程，直扑南昌。
于是阳明先生宣众将入帐，问：当此之时，该当如何啊？
众将笑曰：兵来将挡，水来土掩，这南昌城如此之高大巍峨，城中粮草充足，我等坚守不出，管叫朱宸濠活活气死。
阳明先生勃然变色：你们这班人，往日里不读书不思考，不学习不问道，这我不怪你们，可你们现今是带兵之人，学一点儿军事常识你能死啊？为今之计，最妙不过的就是水陆齐出，迎战朱宸濠大军于鄱阳湖上。
贼心已寒，不堪一战。
破贼之战，就在此刻！
大战鄱阳湖
朱宸濠大军回师，水路先锋官便是山贼凌十一、闵廿四。这二人各恃其勇，野心勃勃，催师狂奔，不一日已至樵舍，看见风帆蔽江，前后数十里。正自睥睨大江，顾盼自雄，突听两侧的岸边，响起了震天的喊杀之声，就见两条火龙，一左一右径扑入朱宸濠水师之中，顷刻间将水师切为三段，首尾不能相顾。
凌十一、闵廿四这两人出身原系山贼，最擅长的就是背后打闷棍、下绳套，哪里想到战事竟会如此规模宏大，一时间惊得目瞪口呆，好半晌醒过神来，急忙分头行动，一个去救头，一个去救尾。
却不知此二人的行动，早已在阳明先生的算计之中，岸边早就伏有两路官兵水师，一直埋伏着未动，就等着这时候贼兵主帅去救头保尾，趁势突然撞出，直捣朱宸濠水师核心，把个水师捣得七零八落，各自为战。
这番官兵占了上风，得理不饶人，连烧带杀，一路追赶，朱宸濠水师全军大溃，被四路官兵狂追了十几里，斩首两千余颗，朱宸濠水师落水溺死者逾万，密密麻麻的浮尸，几欲堵塞了长江。贼首凌十一肋下中了冷箭，失足跌入水中。只有吓破了胆的闵廿四带着残兵数千人，逃到了八字脑躲藏起来，使人飞报朱宸濠。
朱宸濠听到这个坏消息，吓得呆了，急忙传檄召南康、九江两地贼兵，前来护驾。这个消息很快报到了阳明先生帐内，阳明先生大喜，曰：我军虽然小胜，但被南康、九江所阻，官兵不敢过来，终难改我孤军之势。现在朱宸濠将两城人马调开，正是我们夺回两城，与官兵大队会合的绝好机会。
于是派了抚州知府陈槐、建昌知府曾玙，各带四百名衙役民兵，去收复南康和九江。
次日，朱宸濠亲自督师，与阳明先生战于鄱阳湖上。
见己方士气不振，朱宸濠当即下令：当先冲锋者，赏银千两，对阵受伤者，赏银亦有百两，退缩不前者，斩！这条奖惩措施十分奏效，就见贼兵人人奋勇，个个争先，红着眼睛向着官兵冲杀过来。
官兵这边，打头阵的是吉安知府伍文定，眼见得贼兵气势汹汹，明摆着是要跟他玩儿真的，伍文定心里就有点儿发憷，偏偏又赶上自己这边是逆风，被贼兵驱船重力撞将过来，官兵立足不稳，登时大溃。贼兵愈发奋勇，穷追不舍。
此时阳明先生正在岸上的高处讲课，曰：吾教人致良知，在格物上用功，却是根本的学问。别人教你们事事物物上去寻思，都是瞎掰，这就好比无根之树，移栽水边，虽暂时鲜好，终究是要憔悴的哦……正讲着，忽见湖中伍文定军败退，登时大喜，急唤笨差役龙光：快拿吾剑来，吾今日终于找到了机会杀伍文定，吾不杀他，迟早也要被他活活气死……
那龙光却是因为职场上混不明白，遇到伍文定，替他在阳明先生这里找了个差事。所以龙光心里认准了伍文定是自己的恩人，眼见得阳明先生吩咐中军：拿了这把剑去，取伍文定头颅来与吾。龙光在一边听着，不敢吭声，等中军走后，他急忙追了出来，喊道：中军留步，阳明先生刚才又吩咐过了，你不可以杀伍文定的。
中军不解：不杀伍知府，巡抚大人为何要将剑授予我？
龙光道：授予你剑，是因为……你猜，是因为什么？
中军勉强猜测道：会不会是……是吓一吓伍知府，若是伍知府不立即反败为胜，巡抚大人就要不客气了，是不是？
龙光大喜道：你真聪明！
中军翻了个白眼，拿剑去了，到了军中找到狼狈不堪的伍文定，说：巡抚大人说了，伍知府你失机败绩，按律当斩。知府大人你看看，咱们什么时候斩你合适呢？
什么时候斩……伍文定大窘：你等老子打完这仗再说。
假作真时真亦假
后面等着个中军要砍自己脑袋，伍文定万般无奈，叹息道：唉，我只是想为朝廷、为国家做点儿实事，怎么就这么难呢？一咬牙一跺脚，伍文定将身上的官服脱下来，光着膀子跳到战船上，大吼道：三军听吾号令，后退者斩，与吾对准贼军，狠狠地打。
官兵船上的炮铳顿时轰将起来，这炮铳原始而落后，一旦轰将起来，烟大火也大，就见战船上浓烟滚滚，火光冲天，迸射开来的火星子落在伍文定长长的大胡子上，那大胡子顿时熊熊燃烧起来。亲随大骇，急忙冲过来，揪住伍文定的胡子，要替他灭火。伍文定已经打疯了，一脚踹开亲随，大呼曰：别管我，杀敌要紧，快快给本官轰死朱宸濠……
眼见得伍文定颌下，悬垂着一道长长的火须，官兵们看得激情澎湃，遂将所有的炮铳对准朱宸濠的主船，狂轰不息。只听得炮声惊动天地，无数枚弹丸漫天狂舞，落向朱宸濠的大船，只听“哐”的一声巨响，竟将朱宸濠的副舟击碎。那山贼闵廿四急急将朱宸濠扶起，让朱宸濠暂避险地，不提防数枚弹丸破空而来，闵廿四急忙将朱宸濠用力一推，就听哐唧哐唧哐唧唧异声不断，那可