> 傅善祥三人猛地站起身来，灼灼地盯着罗大纲，等待他下令。
“太平圣国西路军共两万人，兵分四路，每路五千人，顾明率一师出鄂东，傅善祥率二师出鄂西，三娘率三师下湘西南，谭绍光率四师出湘西北，大军所过之处绝不可与官军纠缠恋战，对平民百姓必须秋毫无犯，所有地主富户斩尽杀绝、鸡犬不留！”
“是！”
顾明三人轰然应诺。
1858年1月，就在秦汉颁布公告，以每亩二两银子大肆收购耕地之后三天，四股流寇从幕阜山分兵四路，大举出击，时聚时散，如风暴般在湖广大地席卷而过！流寇所过之处，普通百姓秋毫无犯，所有地主富户却遭了大殃，全部都被斩尽杀绝！
秦汉雷霆大怒，急调武汉卫戍师、长沙卫戍一师、长沙卫戍二师以及刚刚组建的武汉警备师、长沙警备师近五万大军沿路设卡拦截并尾随追击，但这四股流寇时聚时散、忽而向东，忽而向西，行止飘忽不定，湖广临时军政府军追剿失利。
到了2月，流寇在湖广地区的流窜杀掠大有愈演愈烈之势，政府军的围追堵截却连番失利，最终引发湖广地区地主富户集体性的恐慌，纷纷开始变卖田产逃难，田价遂一降再降，从最初的每亩二两最终降至每亩五钱，许多地主老财祖上辛苦积累的田产惨淡出售。
到了1858年3月份，四股流寇先后收兵返回幕阜山时，整个湖广地区的地主富户几乎被梳子般梳理了一遍，存在于乡间的大量地主不是被杀，就是变卖田产之后逃亡到了省城！这样一来，整个湖广地区便出现了数量多达数千万亩的无主良田，以及携巨量欠条逃至省城的成千上万的富户。
临时军政府虽然低价收购了这些地主富户的良田，但并没有付给他们现银，而是只给了一张欠条，让他们上省城索要银子，还美基名曰防止流寇劫掠！实际上，秦汉凭借这张小小的欠条，已经将幸存下来的地主富户的命运跟临时军政府的命运紧紧地捆在一起了。
从现在开始，这些地主富户将不得不痛苦地接受这样一个现实，他们除了全力支持秦汉政府的工商政策之外别无选择！因为他们变卖田产所得的银子已经被临时军政府强制性地进行了投资，变成了许多实业的股份。
第二章 工商
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看到黄冠华最终呈上来的财政报告时，连秦汉都被吓了一大跳！他怎么也没有想到，他这无意中的一番举措，竟会造成这么庞大的财政效应！
光是聚集长沙和武汉的地主富户手里持有的欠条，累加起来就有白银两千五百万两之多！如果以湖广临时军政府每月50万的财政收入来偿还，足足需要偿还50个月才能还清！这是多么庞大的一个数字！
但临时军政府的收入数字更加庞大！
低价收购的土地加上无主耕地多达五千多万亩，其中绝大部分已经按每亩二两银子的价格卖给了广大缺地、没地的农民，收入高达一亿多两银子！当然这只是账面上的数字，实际收上来的现银也只有三千多万两，还有六千多万两需要等农民有了收成之后逐步还清。
几乎是一夜之间，秦汉的手里就多了三千多万两现银以及两千多万两的欠条！
如何合理运用这笔财富，成了秦汉的头等大事！为了想个万全之策，他已经整整三天三夜寝食难安了。
这笔巨额银子当然不能全部用在军备上，如果全部用来扩军备战，无疑是杀鸡取卵！
应该说，摆在秦汉面前的一付暂新的局面，庞大的资本有了，大量剩余劳动力也得到了解放，工商业的基础已经奠平了，接下来就看他怎么规划了。秦汉将湖南省和湖北省的要员召集到长沙，连续开了十天会议，听霍华德详细介绍了美国的经验。
秦汉虽是未来人，但他毕竟对工商业不太熟悉，就目前而言，还是照抄美国经验比较实际，毕竟未来称霸世界的是美国而不是欧洲国家。
军工业被确立为龙头行业是毫无悬念的！
武汉军械局的规模必然要扩大，大冶铁矿和祁东铁矿的规模也要相应扩大，新的矿山也要加紧堪查、开采。连接武汉、长沙以及各主要城市的官道也要加宽！以适应日益繁忙的商业运输。秦汉甚至考虑在武汉至郴州之间修筑一条铁路，这条铁路一旦建成，湖广地区对长江水道的依赖就将极大减弱，湖广地区的商品就可以通过广东陆路直达香港，海外的商品也可以通过陆路源源不断地输进湖广。
秦汉还专门委托霍华德从英国聘请了专业人员来考察地形，制订方案并做一个初步的预算。
除了军工业，最值得投资的当属纺织业了！在十九世纪初期，英国就完成了工业革命，纺织工业已经从手工业进入了大机器生产时代，经过五十年的发展，纺织厂的规模已经由小到大，开始形成了大规模的生产厂家。
反观中华大地，几千年来一直遵循古老的手工纺织，产量低下不说，还只能纺出低劣的粗布，如果大量引进欧洲先进的纺织机械，在武汉建成一家官办纺织厂，经济效益必然是十分可观的。
中国有近四亿人口，四亿人需要穿衣，这是多么庞大的一个市场？
秦汉只是想想都觉得兴奋，他都有些想抛开军事一心发展经济了！当然，这只能是想想，他的本职工作还是军事，经济发展的任务暂时还只能交给张亮基和黄冕！但为了适应发展的需要，秦汉还是从刚刚招收的湖南师范学校的新生里面挑选了一百名学生，前往美国学习，汲取美国先进的理念和管理方式。
1858年4月，武汉纺织厂正式挂牌，同月，黄冠华携带巨额资金搭乘美国军舰前往美国购买纺织机械。
1858年5月，武汉军械制造局长沙分局成立。
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1857年12月到1858年6月，对广阔的中华大地来说，是最后平静的半年！在此后长达十年的时间里，整个中华大地陷于军阀混战的最黑暗年代。
1858年7月，已经扩军六个师的秦汉认为羽翼已丰，遂宣布成立护国军政府，自任护国军大元帅！中旬，广东军政府督军铁汉军宣布拥护护国军政府，广东省并入护国军政府版图，此举顿时触痛了闽浙军政府和两江军政府的神经。
塔齐布在曾国藩的支持下当即宣布秦汉的护国军政府非法，并派兵南下广东，以武力“收复”广东。
而此时的太平天国也已经陷入了内战的泥潭，无力南顾。韦昌辉在攻占北京之后登基称帝，自称天王，势力范围包括直隶、山东、河南、山西四省！留守天京的石达开在完全控制了苏南、全皖以及沪之后宣布独立，仿效秦汉建立太平军政府，自任大元帅，与北京的韦昌辉分庭抗礼。
在西北，陕甘军政府督军官文部和捻军张乐行部打得不可开交。
在四川，川康军政府督军骆秉章部和钟离仇的铜钱军杀得难解难分。