众人惊诧过后高叫道：“糟了，中计了！”亦有人心有不甘喝道：“清商馆出行，好大的阵仗，曲馆主莫非藏了什么不该藏的？”
于是群情汹汹，正欲挥刀，曲乘风下了马车，环顾四周，长身玉立，眯起眼睛道：“我奉大成皇帝之命护送四大名琴进京，稍有差池，诸位能担待得起？还是有人觊觎皇家宝物，妄想伺机窃取？”
他这番话并不能说服众人，有一道袍老者拱手道：“我们兄弟是江湖草莽，清商馆咱们高攀不上。若以武林同道身份相见，老朽有一言相问。”
曲乘风点头道：“华山长老请说。”
那老者道：“西蜀这个狗皇帝不是仁人圣君，手段毒，又不在乎身外虚名，帝王无道则灭，有德则昌。皇上勋德盖世，四方来归，理当一统天下，千秋万代，请曲馆主把狗皇帝交出来。”
曲乘风顿时拉下脸来，冷冷道：“什么西蜀狗皇帝，你们太高看曲某了。皇上曾与西蜀定下攻守同盟，如今段晖、傅熙反贼未除，北虏未消，你们行刺盟国首领，破坏邦交，朝廷岂能放任？”
“与他废话什么？”众人齐嚷道，“把他们通通杀光就是。”
日落西山，淦水之上有一艘商船正溯流而上，来往船员皆做商贾打扮，船体不大不小，却劈波斩浪如屡平地。细看处，船头连着一二十根铁索，没在江中，忽然一根铁索尽头凫出一个人头，铁索绕肩，深吸了一口气后，又沉入水里。接着另一根铁索晃动，又凫出一个人头，依次换气之后，再潜入水底。
原来这商船风行水上，是由人力在江中牵引所致，牵引之人个个精光内敛，身手矫健，都是名副其实的浪里白条，深赋水性。
只听“哗啦”一声水响，从江中跳出一个人来，落在船舱之中，船员皆目不斜视，那人径直进了内舱。
内舱之中有三名男子落座，其中两人看见来人，立时屈膝行礼，口称“殿下”。
来人从头到脚脱下湿淋淋的水靠，接过侍女递来的布巾擦脸，露出一张明媚的笑靥，轻快道：“免礼。有湘江派这二十个好手在江底牵引，明日一早就可渡过这八百里水路，与蜀军会合了。”
下跪的黑衣青年年约十八九岁，腰佩宝剑，俊美无涛，拱手道：“多谢长公主殿下和苏庄主施以援手。”他虽是口中道谢，眼里却殊无半点感激之意，心里想着反正是在你们地头才出的事，也该你们善后。
另一男子比他年长一二岁，文士打扮，怎不知他心中所想，冷笑道：“好说好说。全赖贵主能自屈，伪装成盐商才能脱身。贵主身为九五之尊，而存林下风流，耽玩山水，清雅高致，苏某佩服得很啊。”
他话里有嘲讽之意，方才那青年脸色铁青，倏地起身，喝道：“苏映泉，你不要不识好歹！这次陛下出游，知道的人五个手指数得过来，引来这些匪类，难道不是贵国安排不周，走漏了消息？”
苏映泉白眼向天，依旧是冷言道：“安知不是你们窝里反？”
那青年气得跳脚，刷一声拔出剑在手。
上座的人一直在喝茶，此时终于看不过去了，放下手里白瓷茶盏，淡淡道：“静修，向苏庄主赔礼，退下！”
青年虽有委屈，还是抱拳为礼，默默退下。
男子白衣翩翩，眉目疏朗，闲雅清俊，含笑道：“苏庄主莫与他一般见识，朕很承你们御剑山庄的情。”
苏映泉这次不敢放肆了，恭敬下拜道：“陛下没事比什么都好。”
蜀帝孟子莺朝来人担忧道：“阿柳，留下曲馆主一人，不知能否应付过来？”
白细柳着窄袖紧身长衫，清瘦挺拔，肤色微黑，一双大眼睛灵动之极，年纪虽小，出言却沉稳大方：“陛下不用担心，曲馆主不会有事。”她说完这话朝苏映泉看了一眼，后者自然会意退下。
舱中只剩下他二人，四面轩窗打开，明月挂在半空，清风徐来，水波不兴。孟子莺朝她伸手道：“你过来，坐朕身边。”
白细柳就挨着他在榻上坐下，她小时候就曾见过蜀帝，不过那时都是匆匆一瞥，不似今日这般亲近，于是目不转睛地盯着他看。孟子莺好笑道：“你这么瞧朕做什么？”
白细柳心里痒痒，暗道爹爹的好基友果然都是大美男，恨不得上去挠几爪子，揩点油，口里却老老实实道：“等陛下到了江北，还请立即下令两位将军，解了留都之围，让阿玉平安回来。”
孟子莺目色渐深，意味深长看着她道：“阿柳，谢家的孩子所作所为朕有所耳闻，只怕面相太过，戾气太重，寿命不长。”
白细柳心里警铃大作，一瞬间脑中转了七八个念头，最怕他扣着谢玉不放，遂谄笑道：“陛下，还有人说您心狠手辣，非厚德之君，也有人说我媸颜陋质，不堪为妇。”
孟子莺哈哈大笑，怎不知她心里那几道弯弯绕，于是捏着她柔嫩的脸蛋，道：“你把苏庄主支开，想问朕什么话？”
白细柳眼皮一跳，真是什么都瞒不了他，遂收敛了惫懒模样，坐好身子，道：“陛下，您与爹爹有八拜之交，该劝劝他，阿雪年纪也不小了，东宫空置多年，国朝暗流涌动。虽说爹爹年纪不大，还会有子嗣，但是有什么能比得上皇后所出的嫡长子呢？”
原来是这件事。孟子莺眉头慢慢皱了起来，眼光从她身上移开，窗外疏星皎月，漫漫江波。这也是他这次约见那人的话题之一，只是那人爽约了，大约还是不想谈这件事吧。
“阿柳，你不觉得月亮也是很夺目的吗？”
“啊？”
孟子莺回头，目光从她身上缓缓流过，捡尽词汇：“听说在你的那个世界，曾有一个女皇帝的故事。”
白细柳倏地站起，面如金纸，摇摇欲坠，半天才哑声道：“陛下，您不要说了，细柳明白了，之前是我跟爹爹开玩笑时胡诌的，绝没有这样的事。爹爹也不是因为这个才不立太子的。”
“阿柳，朕有一个儿子，大你几岁，你过几年来给朕做太子妃好不好？”
白细柳怔怔看着他，他目光一如既往柔和温暖，不似作假，令她遥想这个男人年轻时一定是个善解人意的好情人，美人之所以胜于花者，解语也。
遂两行泪下，含笑道：“这倒不失为一个好退路，多谢陛下了。”她起身行礼道：“夜深了，陛下歇息吧。”
孟子莺深感她似是想多了，犹疑问道：“阿柳，有没有人跟你说过，你还有一位皇姑姑？”
白细柳一愣，宗庙里的玉牒她小时候就好奇偷看过，她爹排行老大，只有二叔、三叔这两个兄弟。
孟子莺解嘲一笑，挥手道：“算了，八竿子打不着，你去吧。”
他怎么能对一个正沉浸在深深自责之中的孩子说，你姑姑的后事几十年前是我亲手办的，她极有才华，心怀天下，甚至在你爹爹之上。你爹爹有今日的武功，都是为了完成你姑姑的夙愿。而你长得实在是像极了她。
他想起那无名孤坟，雁蓉一直孤零零在那里，白雁声未曾原谅过这个轻易就抛生的妹妹，帝王一怒，伏尸百万，流血漂橹，而帝王之怨恨，不入宗庙，不留族谱，实在太可怜了。
到了天蒙蒙亮之时，孟子莺从浅睡中惊醒，走到舱边一看，漫漫江水，无边无际，北边艨艟斗舰不可胜数，二十名潜水高手一整夜在江底拖曳逆水之舟，终于行过了八百里淦水，转入了大江，蜀字旗近在眼前。
已方船队也发现了他们，有二十余艘轻舟过来护卫。白细柳在船上看得分明，最先的船头，站着一位长袖宫装佳人，画