安迪忍不住恼怒地皱起眉。梅尔却仿佛很自豪地扬起眉毛：
“啊，你是说这些装饰画。那是我的儿子——我的大儿子，斯帕克，他有做手工的小爱好，而且非常擅长。”
“哦，所以他现在在家吗？”
内容未完，下一页继续阅读梅尔点点头：“斯帕克一直在家，可惜他的身体不太好，只能呆在自己的房间里。喝茶吗？”
在老妇人的热情邀请下，众人只好各自端起茶杯。
在他们饮茶闲话的时候，斯薇蒂——已经换了干净的睡裙，高高兴兴地抱着枕头和毯子跑来跑去，为新结交的朋友整理客房。见她们如此热情，且外面暴雨未歇，尽管众人多少觉得这宅邸有点阴森古怪，还是决定在此留宿。
但在分房入住的时候，又起了一点风波。
斯薇蒂只准备了三间客房。托尼和詹妮住在一起；卢克和米莉本应同住，但米莉似乎病得很严重，已经满脸菜色，所以卢克嘴快地单独要了一个房间，并率先将行李提进去。
“当然，我不反对和拉娜同住。”
拉娜狠狠骂了几句脏话，最终表示：“那我和米莉一起住吧，实在不放心她单独过夜。”又朝安迪点点头，“你可以在我们床边打地铺。”
安迪对此并无意见。但斯薇蒂仿佛自觉办砸了事情，为难地皱着小脸，视线在几扇房门之间转来转去，最后一拍巴掌：“我知道了！”
随后她高兴地拉起安迪的手：“你可以去赛斯的房间睡！他的房间很干净，不需要收拾。”
安迪大吃一惊，连忙推辞：“不用了，我可以在她们的房间打地铺，或者睡在沙发上——没必要侵犯你哥哥的私人空间。”
内容未完，下一页继续阅读斯薇蒂的力气却比他想象中更大，她不由分说地将安迪拖到走廊的另一侧，推开一扇房门。
“没关系的，反正赛斯平时都不住在家里——他跟斯帕克合不来！”
安迪朝里面看了一眼，感觉斯薇蒂并没有说谎。
相比宅邸的其它房间，这间卧室确实显得相当简陋。只有一张单人床靠墙摆放，床对面有个衣柜，柜子上散落着几样物品——仅此而已，连墙上的装饰画也被摘掉，只留下浅灰色的方框痕迹。
拉娜跟过来瞥了一眼：“看起来还行。安迪，你一个人可以吗？”
老实说，这个空荡荡的房间反而更让安迪感到安心。他点点头，将行李袋放在地上。
“那就好。”拉娜拍了拍好友的肩膀，“害怕的话，随时可以来加入我们。”
她促狭地眨了眨眼。安迪无奈地耸耸肩，同样提醒道：“别睡得太死。”
“如果米莉还要像这样呕吐，我对睡眠质量不抱希望。”
拉娜随意地摆了摆手，转身离开。
内容未完，下一页继续阅读斯薇蒂站在门口，手指绕着辫子，笑盈盈地询问安迪还需不需要毯子。
“谢谢，不用了。”
犹豫了一下，安迪还是忍不住道，“托尼——我的朋友们，他们今天说了一些胡话，你不要当真。”
斯薇蒂歪了歪脑袋，似懂非懂的模样。
“什么胡话？”
“我是说，假如他们邀请你去拍电影……”
斯薇蒂忽然大笑起来，几乎吓了安迪一跳。
随后他就浑身僵住了，因为女孩冲上前来，用力抱住他的躯干。
“哦，安迪，安迪，我不想当电影明星的！”
安迪冷汗直冒，高举双手，根本不敢往女孩身上碰。
内容未完，下一页继续阅读“啊，那就好，那就好。”
“我不能当电影明星的，因为贝蒂小姐是卡通角色，对吧？我只想成为贝蒂，但我不能变成卡通。”
斯薇蒂咯咯地笑着，似乎在胡言乱语，又自有她的一套逻辑。安迪并不完全理解，但总算放下心来，这女孩应该不会被托尼哄骗。
目送斯薇蒂哼着歌，蹦蹦跳跳地下了楼，安迪回到卧室里，左右环顾，又检查了窗户和门框，然后才将毛毯铺在床上，和衣躺在上面，盯着天花板的木纹出神。
真是奇异的一天啊。连续的驾驶已经让人非常疲惫，淅淅沥沥的雨声也相当催眠，虽然极力想要保持警惕，不知不觉间，安迪还是坠入了睡眠。
古怪的是，梦境远比现实安静。过了许久，他才听到一种遥远而微弱的呼声。想要仔细去听时，它已经消散在空气里，周围又恢复了那种异常的宁静。
几分钟后，呼声再次响起，这一次似乎有些不对劲——太凄厉了，更像是哭声。
安迪眨了眨眼睛，慢慢坐起来，环顾房间，然后抬头看向天花板。
哭声似乎就在楼上，但很快就被某人的轻声哼唱淹没了。安迪屏住呼吸，意识到那是斯薇蒂，她一边唱歌，一边走动，间或还发出咯咯的轻笑声；脚步声慢慢下楼，随后一切又恢复平静。
楼上究竟发生了什么？
内容未完，下一页继续阅读安迪看向黑沉沉的窗外。雨肯定在某个时候停了，但乌云还堆积在上空，今天他们不会迎来晨曦。
再看向电子表，此时正是凌晨4:48。他重新躺回床上，但再也无法入睡。
辗转反侧到接近早上六点，安迪还是决定起床。
他尽可能悄无声息地走出卧室，走廊里只有微弱的光线，以及潮湿的寒意。
运动鞋踩在陈旧的木地板上，发出微弱的吱呀声，但还不足以惊醒任何人。
安迪扭头看向客房方向，犹豫了片刻。抛下朋友单独行动，在恐怖电影里肯定不是明智的做法——但这毕竟不是恐怖电影。
况且，假如毕肖普母女打算伤害他们，夜晚就是最佳行动时刻；此时已经快天亮了。
我只是睡不着，随便看看。安迪这样想着，沿着走廊往楼梯口方向而去。
昨晚他没有注意到，楼道两侧的墙壁上也挂着许多装饰物，似乎是动物的头骨；有些安迪能够辨认出，是兔子和家禽的，其它的可能属于大型动物——这个猜想确实让人心惊胆战。
不知不觉间，他沿着楼梯走到尽头，再往外就是客厅。但当他向左扭头，看到那扇隐藏在阴影里的门时，不禁扬起了眉毛。
内容未完，下一页继续阅读那扇木门看起来非常厚重，四周都包着软垫，外侧有好几道像是被利器劈砍过的痕迹。安迪稍微走进，侧耳静听，又本能地伸手推了推；当然，木门纹丝不动。
就在安迪的好奇心越来越强烈时，门内忽然传出一声低沉的动静，介于喘息和咆哮之间。
他立即收回了手，转身冲向楼梯口，跑进了客厅。
寂静的房子里，慌乱的脚步声显得格外清晰。安迪本打算直接出门，去外面透透气，结果被一个声音叫住了。
“哦，客人醒了吗？”
他猛地回头，只见梅尔正抱着茶壶站在门口，看起来有点茫然，又有点惊讶。
“我……”
安迪张了张嘴，不知道该说什么。
梅尔却上前一步，抬手摸了摸年轻人的额头，露出担忧的表情：“你肯定是淋坏了雨——来陪我喝杯茶吧。”
第三章
内容未完，下一页继续阅读“这应该能帮你暖暖身子。”
一只小小的陶瓷茶杯出现在安迪面前。他正撑着下巴坐在餐桌前，还没有从方才的惊吓中恢复过来。
面前的茶水热气腾腾，颜色像稀释的酱油，表面漂浮着薄薄的米色切片。浓烈刺鼻的姜味让安迪微微皱眉，但他礼貌性地尝了一口，发现味道还不错。
“谢谢，毕肖普太太。”
“哦，叫我梅尔吧。”
老妇人笑着眨眨眼，又端来一碟饼干，然后在餐桌对面坐下，拿起毛线团和钩针，继续织一件毛衣。现在还是八月份，所以显得有点奇怪。
安迪没有表现出来，只是继续啜饮姜茶，感受着身体里的寒意慢慢散去。
梅尔满意地看着。“很高兴你不介意姜味，不像我的赛斯——他甚至不碰圣诞姜饼。”
安迪捧着杯子，腼腆地笑了笑。
“说到赛斯，现在还很早，你是在等他回来吗？”
内容未完，下一页继续阅读“哦，也不是特意在等他。”
梅尔笑眯眯地道，“只是醒得很早罢了。赛斯已经是个大人了，如果家里的老母亲还日夜为他担心的话，他也会很尴尬的。”
安迪讪讪地喝茶，不太适应这种谈话。
梅尔体贴地转换了话题。“你叫安迪，对吧？如果我没记错的话。”
“没错。”
“昨晚那个年轻人说，你们都是大学生？”
安迪点头，同时想到他们的“暑假计划”，不禁十分尴尬。
梅尔却感叹起来。“真好啊，我的孩子们还没有上过大学的呢。”
昏黄的灯泡下，老妇人的表情因谈论孩子显得愈发慈爱，“但他们都是好孩子。你已经见过我的baby了，她不是很可爱吗？”
想到昨日斯薇蒂在房子里跑来跑去的模样，安迪也露出笑容。
内容未完，下一页继续阅读“斯薇蒂是一个很可爱的小妹妹。”
“还有赛斯，赛斯非常聪明，而且勤劳肯干，总是为家人努力。斯帕克，可怜的斯帕克，如此忠诚，如此善良，天使一样的好孩子……”
梅尔笑着摇了摇头，“还有另一个男孩，他前段时间出门了，但经常给我打电话，非常贴心。”
安迪也跟着笑了，同时有些困惑：“毕肖普先生呢？他——不在家吗？”
梅尔微微一笑，低头钩着毛衣花纹：“他不在家。说起来，你刚刚是不是被斯帕克吓到了？”
“斯帕克？”
“他住在楼梯下面的那个房间，但不常出来，你先前是不是遇见他了？”
听闻此言，安迪微微涨红了脸。他结结巴巴地解释道：“不是……我没有见到斯帕克，只是听见了他的声音。他听起来有点难受。”
梅尔慈爱地看了他一眼。“可怜的斯帕克患有哮喘，有时候动静有点大，你别害怕。”
“不，我没有害怕。”
内容未完，下一页继续阅读安迪说谎了，但他的恐慌确实已经被羞愧替代。毕晓普太太非常和善，她的儿子们听起来也很好，他实在不应该怀着莫名的恶意揣度他们。
也许凌晨时分是斯帕克犯病了，斯薇蒂在照顾她的哥哥吧？安迪从来没有过兄弟姐妹，他确实觉得斯薇蒂会是个可爱的小妹。
他慢慢喝着姜茶，听梅尔轻松随意地聊着她的儿女们，心里越来越羡慕。毕晓普似乎是个热闹且亲密的大家庭，梅尔也公正慈爱地对待她的每一个孩子。
“我从来没有过母亲。”
在某个时刻，这句话还是不经意地溜了出来。梅尔惊讶地看着年轻人，安迪忍不住低下头，双手紧握着茶杯。
“我的亲生母亲……在很年轻的时候犯了错，十五岁——也可能是十六岁。她生下了我，但是不想要，所以丢弃在孤儿院门口。”
梅尔停下了织毛衣的动作，怜爱地看着年轻人，没有追问。安迪反而有了倾诉的冲动：
“孤儿院的日子没什么好说的。后来我也呆过几个寄宿家庭，但没有人真正想要我，他们要么是需要免费的奴隶，要么是想要拿笔补贴。但真正可笑的是……”
直到梅尔轻轻握住他的手，安迪才察觉到自己在发抖。
“我找到了她，那个生下我的女人，那个未婚先孕的少女妈妈。她其实还很年轻，刚刚结婚没多久，挺着七八个月的大肚子。我突然出现在面前的时候，她差点吓得流产。”
内容未完，下一页继续阅读想到当时的场景，安迪不禁觉得有点好笑。
“我其实什么都没有说，也什么都没有做，但她真的吓坏了。她问我要什么，要多少钱，还威胁说要报警把我赶走。然后她哭了，让我不要再出现，她的新生活才刚刚开始。”
安迪耸耸肩。“所以我走了，甚至不知道她的孩子是男是女。无论如何，它都不能算是我的弟弟或妹妹。”
梅尔深深地看着他。“你想要它是吗？”
安迪思索了片刻，摇摇头。
“并不。我甚至不想要她。”
梅尔露出赞许的目光。
“你是个聪明的孩子。我们无法选择自己的出身，但我们可以选择自己认同的家人。”
听起来很不错。安迪出神地想着，自己是否有可以选择的家人?拉娜几乎算是他的朋友，但其实更接近“有好处的朋友”；吉米曾经和他非常亲近，直到因为“那件事”大打出手……
“安迪，你看起来有点累，要不要去楼上休息?”
内容未完，下一页继续阅读梅尔拍了拍他的手背，“赛斯应该没那么早回来，你还可以小睡一会儿。”
安迪揉了揉眼睛，也觉得困意回笼，于是不好意思地点点头，起身离开厨房。
重新躺回床上的时候，他才突然想起，既然斯帕克住在一楼，为什么三楼会传来哭声呢？
但他实在太困了，疑惑眨眼间就划过脑子，安迪重新进入梦乡。
随后发生的事情，对安迪而言都非常模糊。无论梅尔在姜茶里下了什么药，肯定都影响了他的短时记忆。
惨叫声响彻屋子，血腥味弥散在空气里。安迪趴在门口，将胃里的东西全部呕出来；这稍微有点提神效果，但脑子还是昏昏沉沉的。
他本能地扶着墙，往尖叫声传来的方向走；不过几步，就感觉踩到了什么，软绵绵的，但内里有硌脚的硬物。
安迪低头查看，发现是……一只手。托尼的手，根据大拇指上那枚金属戒指。孤零零地躺在走廊中央。
嗯，也许并不孤独。因为安迪继续往前走，就会发现更多托尼的残肢，散落在走廊的各处，刺鼻的血腥味驱使着安迪尽快下楼，远离死去的同伴。
在冲下楼梯的时候，他遇见了詹妮。
内容未完，下一页继续阅读她还活着；至少还没有死透，只是被铁钩贯穿了前胸和后背，在空中垂死挣扎。而在她身后，那个将詹妮高高举起的人……
那真的是人吗？在安迪扭曲的视野里，那东西足有他的三倍大，更像是一座移动的肉山，咆哮着从铁钩上撕下詹妮，然后朝他俯冲过来。
安迪不受控制地发出一声尖叫，挪动着因恐惧而颤抖的双腿往外逃。那只血淋淋的手眼看就要握住他的喉咙，但就在此时，另一股力量将他往旁边扯开，让攻击者扑了个空，发出不满的低吼声。
“闭嘴吧，蠢货。”
低沉粗鲁的声音在耳边响起。安迪仍然处于药效和惊惧的叠加效果中，眨了好几次眼睛，也没有看清面前的人，只知道他浑身沾满血迹，正咧嘴露出险恶的笑容。
“这是我的猎物。”
现在安迪注意到了，他的另一只手，正拎着拉娜的头颅。
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