> 昙花一现，预示了朱柔则短暂却美好的生命。
竹息说得不错，我不喜欢朱柔则、更痛恨她的到来而造成我与凌儿之间永不可弥合的隔阂，这样先入为主的印象使得自己情愿相信整件事是她做的，而非一力扶持、寄予厚望、同为庶出的朱宜修。
我的固执与偏见，最终害死了这样一朵水中百合。
我失魂落魄地走出凤仪宫，贤妃与德妃正跪在滂沱大雨中忏悔，瓢泼的雨水打得她们沉重地勾下脑袋，惨白的面容几如孤魂野鬼。
我静静地站着，脑海中浮现出方才的画面：朱柔则伏在玄凌膝上，气息奄奄：“我命薄，无法与四郎白首偕老，连咱们的孩子也不能保住。我唯有宜修一个妹妹，请四郎日后无论如何善待于她，不要废弃她！”
朱宜修微微一颤，抬头望向朱柔则。
而朱柔则，已经说不出话来，她的嘴唇微微张合着，眼睛直直地勾着朱宜修百感交集的面容，那一刻，我骤然读出了她无声的喃喃，她说的是“对不住”。
随着朱柔则秋水般澄澈的眼睛逐渐失去光彩，恸哭声激烈地响起，跪在朱宜修身后的闵琼萝迸发出哭天抢地的哀嚎：“皇后娘娘薨……”
朱柔则，她一定是明白的。她在生命走到终点的那一刻，明白了朱宜修对她深沉似海的恨意，她全部都懂得了，却又全部都来不及了，她唯有真诚而又执拗地告诉玄凌：善待朱宜修。
我在最后一刻，相信并且接受了朱柔则全部的单纯与善良。
雨，越来越大，我在朦胧迷蒙如重重绞纱帷帐的雨幕中看到了自己的姐姐，朱成瑿。
她在临死之前，用尽了全部的气力跪倒在我面前：“我这一跪，是祈求您的原谅，当年的我，虽是空口承诺，却是真心实意想让父亲收回成命，但父亲告诉我，不是你，就是我，朱氏一族，必须有人牺牲。是我自私！是我胆小！是我不守诺言！我想与父亲相争，但我又不肯舍了正声！”
她泪水涟涟，泣不成声：“都是我的错，是我害了您一辈子！璧儿，我已是半截身子埋在棺材里的人了，只求您原谅我，我下辈子给您当牛当马，只求您原谅我！”
姐妹之间的情意，是彼此剖心的真诚相交，但是，哪怕是毫不起眼如湖面微澜一般的嫌隙，若未能来得及开解，一旦酿成了刻骨如汹涌潮水抵死冲上岸滩的恨意，便会造成一生都无法挽回的沉痛。
我的泪珠，无可遏制地落下，灼烧着我的皮肤。
自从奕渮走后，我再也没有这样恣意地为旁人流过泪。
“竹息，告诉我，为什么你再三帮助皇后说话？”
竹息撑着一把疏落水墨写意的油纸伞，低低道：“每每萧竹筠的忌日，皇后娘娘都吩咐了通明殿给他进一束香，除了太后娘娘，再也没有旁人这样把奴婢放在心上。”
“你不怀疑皇后只是在作秀？”
“不会，皇后娘娘从来都是暗地里吩咐，从不让奴婢知晓，若非是那一回偶然撞见，奴婢也根本想不到。太后娘娘啊，皇后娘娘连奴婢这样微末的事情都记挂着，您还觉得她是害您小产的人吗？”
我骤然转身，向昭阳殿稳稳跪下，心里的痛悔似要撕裂每一寸肌肤。
阿柔，是我对不住你。
泪水潸然中，却是剪秋稳健地步入昭阳殿，她步履急迫，根本不曾注意到跪在雨中的我。
我刹那间洞穿了她眸中的阴冷与快意，颓然叹息。
厌胜之术，爆发了。
第二章 和璧如初人彷徨（2）
第二章
和璧如初人彷徨（2）
后宫里的格局，永远不会一成不变。
乾元五年初，有三名嫔妃得到了晋封，昭仪万氏晋封如妃，容贵嫔和卓氏晋封容妃，容华汤氏晋封悫贵嫔。
而贤妃与德妃，固然有着身为丞相的苗从哲与户部尚书的甘循撑腰，亦有我的照拂，不至于沦落到失宠的地步，却是不能与之前相比的。
显而易见，朱宜修失子、朱柔则怀孕之后，君恩几乎只在凤仪宫停留，即便是最得宠爱的如妃与容妃，加在一起也远远不如朱柔则多。
我一记一记摩挲着手中的牌九，近两年未曾涉及后宫琐事，要一条一条理顺并非易事，更何况，四年前那件事，我一定要查个清楚。
因为，只要我微微阖目，便能看到如妃沉静的面容，听到她言之凿凿的话语：“是皇后。”
竹息进殿的时候，我正凝神听着仪元殿方向传来的若有若无的哭嚎。
“太后娘娘，娴贵妃娘娘派人搜查麟趾宫与永华宫，在庭院花木之下发现了数枚木偶，那些木偶很有些年月了，皆已生出苔藓，上面刻着皇后娘娘的姓名与八字，还插着数根银针。”
我徐徐转眸：“当初如妃小产，哀家就令娴贵妃设下厌胜之术，就是为着有朝一日彻底扳倒贤妃与德妃。”
竹息低低道：“太后娘娘当年为使苗从哲与甘循倒戈，赐给贤妃与德妃承诺，如今厌胜之术爆发，皇上雷霆盛怒，若是贤妃与德妃搬出太后娘娘的承诺，该当如何是好呢？”
我的笑意寒若冰霜：“哀家的承诺是，即便摄政王倒台，贤妃与德妃也不会受到影响。但是哀家没有说过，她们犯下旁的不可饶恕的罪行，哀家都可以既往不咎。”
竹息微微点一点头：“奴婢明白了。”
“告诉皇帝，贤妃与德妃在皇后有孕期间挑衅皇后，令皇后五内郁结、不得安胎，更做下厌胜之术诅咒皇后，应当即刻赐死，不得再留。”
竹息疾步出殿。
我的唇角漫过一丝浅浅的笑意，贤妃苗连芷、德妃甘思，从你们入宫那一刻开始，你们就应该明白，身为摄政王的棋子，这只会是你们一生一世抹不去的污点。而摄政王的死，便是你们通往死亡之路的倒计时。
更何况，倒戈相向，虽然明智，但永远不会真正赢得别人的信任。
我徐徐举起手中青花缠枝的茶盏，那青花是清雨润过天际后的那抹纯净色泽，顺着藤蔓蔓延而开，仿佛要开满整个颐宁宫：“贤妃，德妃，哀家不能亲自送你们一程，便在这里遥祝你们，后世再寻一个好人家，千万，千万，不要再遇到哀家这样阴鸷的婆婆。”
玄凌对贤妃与德妃恨之入骨，接到我的口谕之后，再也不留给她们任何辩解之机，当夜便赐三尺白绫。