萧后幽幽地转过头来，弱弱的看着他，泪痕满面，说：“我以为我很坚强了，不会有什么事再能让我像以前那样爱哭了，可是现在我才知道，原来我还是这样的脆弱，我还是那样的不堪一击。我到底做错了什么？上天要这样处罚我？让我一下子承受这么多的苦难？”
皇上把她拥在怀里说：“一切都会过去了，不敢如何，朕一直都会守在你的身边，不敢多遇到多大的事，朕都会为你撑着。”萧后靠在皇上怀里，失声痛哭。
皇上一边拥着萧后一边往回走，说：“好了，好了！由朕陪着你，一切都会好起来的。”
这天萧后正在休息，八弟媳来觐见，萧后想她现在来有什么事情呢？说：“宣！”八弟媳进来见了萧后便拜，哭着说：“娘娘！您救救您八弟吧！”
萧后更加疑虑了，扶起八弟媳说：“出了什么事？萧瑀他怎么了？”
八弟媳使了一个眼色，萧后命左右退下，八弟媳说：“自从父亲去世、南梁亡国，他心里就一直抑郁，后来叔父、三哥，这回又是大哥，他们先后去世，对于来他说刺激太大。这一阵子他的情绪一直不好，后来得了风疾，却不让我们请医问药，还说‘如果老天让我活着，也只不过是让我多活几年，可是这样又有什么意思呢？不如现在死了还好了！’我们怎么劝都听不进去。我本不想烦扰娘娘，白白的增加娘娘的烦恼，这也是实在没有法子了才来找娘娘的。”萧后一听，十分难过，对下面说：“来人，摆驾萧府！”
萧后来到萧瑀府上，萧瑀刚把儿子端上来的一碗粥推开说：“拿走，我不吃。”一看萧后来了，也来不及换衣服，连滚带爬到萧后面前跪拜迎接。萧后发怒训斥他说：“以你的才智，足可以扬名天下，光耀家门，岂可以毁坏自己的身心以求隐退！自家亡国破以来，你不甘心居任小官，而发狂言怪语，这样怎能对得起列祖列宗，不肖子孙，罪不可赦！”
萧瑀听了，十分羞愧，说：“姐姐见教的是，弟弟一时糊涂，钻进牛角尖里出不来了，幸亏姐姐提醒，小弟茅塞顿开。以后一定努力进取，不再做这样的傻事了。”
萧后亲自把萧瑀扶到床上，对他说：“母亲在世时曾经对我说过，身份的高贵和低贱是会改变的，内心的平淡和坦然才是一种不可改变的高贵。现在我们萧家虽不能再恢复当年的盛况，也绝不能让萧家败落在我们这一代手上啊！”萧瑀点头称是。
萧后端过药碗亲自喂萧瑀吃粥，萧瑀说：“这我如何担得起？”
弟媳忙来接，说：“我来吧！”
萧后阻道：“今天没有什么皇后啊娘娘的，今天只有我们姐弟深情。”萧瑀噙着泪水吃粥。萧后一直等萧瑀吃完了粥，又亲自让太医给他诊脉开方，待药煎好，又看着他吃了药以后才离去。
在萧皇后的劝勉下，萧瑀病愈后又积极进取，皇上又重新启用，没多久便委以机要之职，加银青光禄大夫、内史侍郎等官爵。
第四章 母仪天下 第三十七节 大斗拔口
青海的少数民族首领吐谷浑利用大斗拔谷通道，频频越过祁连山袭掠河西。大业四年，隋与吐谷浑大战。吐谷浑战败，东西4000里，南北2000里的疆域，皆为隋朝所有。
大业五年（公元609年）隋帝对给事郎蔡征说：“自古天子有巡狩之礼；而江东诸帝多傅脂粉，坐深宫，不与百姓相见，是何道理？”蔡征说：“这就是他们不能长久的原因。”隋帝一笑，这说到他心里去了。
三月，隋帝率领40万大军开始了他的亲征和“西巡”，欲将吐谷浑残部一举击灭。最终伏允弃城逃奔党项。在对吐谷浑战役取得决定性胜利后，六月初八，带着后妃妻妾、宫娥彩女在众多侍从和护卫人和他的军队，经大斗拔谷（今扁都口）去张掖。大斗拔谷蜿蜒于群山之间，崎岖险峻，海拔高达3700多米，气温落差大，天气变幻无常，时有六月飞雪，“早穿皮袄午穿纱”在这里是很正常的事。
峡谷的平坦之处，山溪蜿蜒而哗哗之流淌，如一条银链嵌镶山间，溪旁芳草连连。走着走着，众人渐觉不妙了。狭隘处，只容一人通过，牵匹马都觉困难，更别说宫人乘坐的车驾了，只有放弃，徒步行走。先锋队在前开路，大军断后，宫眷们夹在中间，一个接一个的鱼贯而行。更可怕的在后面，太阳一落山，天气突然大变，狂风乱作，竟下起了雨雪。路越来越难走了，前面是嵌在悬崖上的一条窄窄的栈道。抬头，可见山耸入云端；下望，滔滔的急水似要向人扑来，只觉眩晕。皇上伸手去拉萧后：“朕拉你过去吧！”萧后把手收到背后笑道：“陛下不用担心臣妾，注意安全就行了，臣妾会照顾好自己的。”皇上不放心的看着萧后，萧后对他自信的一笑，皇上放下了心，说：“那你小心啊！”又吩咐旁边的简儿照顾好萧后，自己先踏上了栈道。简儿和萧后小心翼翼的跟在后面。
跟在萧后身后的萧嫔先怕了，一步也不敢走，蹲在道上哭起来。萧后趴在岩壁上扭头对她说：“你不要害怕，现在不是你该害怕的时候，一定要战胜自己，坚持下去。扶着岩壁不要向下看，一步一步就走过去了。你要是胆怯了，后面的人也不敢走了，大家困在这儿的时间就越长。等会儿天黑了如果还不能出谷，就更危险了。”
话刚一落音，后面就传过来妃嫔夫人们哭爹叫娘的嚎声，整个队列停滞了下来。萧后对萧嫔命令到：“萧嫔！站起来给大家做个榜样。”说完对后面的人说道：“传我话下去！既然出来行军，一切都以军法行事！谁再哭叫就是乱军心，乱军心者斩！”话一传过去，道上又恢复了平静，萧嫔克服了恐惧跟着萧后走，后面的嫔妃宫娥们也跟上，队伍又开始缓慢移动。一个个身上的衣服都打湿了，此时已感觉不到它的保暖的功能，倒成了身上的累赘，拖得走路更困难了。冷！那更是不用说的，牙齿打颤打的腮帮子都酸了，可是根本止不住。饥饿也来侵扰，胃里仿佛伸出一只无形的手，要拼命抓住什么，扯得心都是疼的。可是谁也不敢叫苦，因为所有的人都是同样的，谁也帮不了谁。人们在岩壁上行走，像一队在风雨里搬家的蚂蚁，随时都会被大自然给吞噬，绵苦，悲壮！
第四章 母仪天下 第三十八节 大斗拔口2
也不知走了多长时间，终于离开了悬崖，虽说道仍是难走，却没有了“一失足成千古恨”的危险，众人隐藏在心底的害怕强些了，没想到又有了新的麻烦。天色越来越暗，最后简直一点都看不见了，雨雪却越下越大，风更没有要小的意思。在这种情况下，根本燃不着火把，队伍无法前进了。皇上无法，只得传令大家随地休息。可这并没有让几乎要累瘫了的人带来一丝喜悦，哪里有适合休息的地儿啊！大家摸着黑，好不容易找了一个位置稍宽的地方偎在一起，尽量让驴马围在最外面，宫眷在最里面，其实谁和谁挤在一起根本就不知道。一停下来，冷就更明显了。即使挤得这么紧，也没让大家感觉温暖多少，那淋湿的衣服仿佛还要从人们身上夺掉最后一丝温度似地，可谁也不敢脱，因为它至少还能抵挡一点儿风寒。
夜啊！你怎么这么漫长，好像没有了尽头。这个时候的人们多么盼望能够睡着，这样就可以感觉不到此时是那么的难熬；然而又是那么的害怕睡着，害怕这一闭眼后就再也回不去家乡见不到亲人了。还是不要睡着吧！只要熬过了这一晚，一切都会好起来的。明天，天一亮就会暖和起来的，就会走出大斗拔谷，就会有大臣前来接应。一定要挺下去啊！不要闭眼，不要睡着。很多人为了活下去，忍着发抖的腮帮和旁边的人聊天，也顾不上相互认不认识。有的人聊着聊着没了声响，不知道的人以为他睡着了，有经验的人知道人——又少了一个。
萧后撑着，渐渐觉得痛苦得强一些了，不是强一些了，而是感觉越来越缥缈了。突然她觉得这种感觉似曾相识，好像曾经经历。她赫然想起她第一次生产疼到最后不就出现过这种感觉吗？想到这里，她猛然一惊，莫非我要死了，她好像清醒了一点儿。可是朦胧中似乎有一种力量要把她拖下去，她的意志在一点一点的消退，她觉得自己就快融化了。
“啊！——”一声惨叫把几乎要灵魂出窍的萧后带回到现实世界来，她“呼啦”把眼睛睁开了。天，已经亮了，雨雪停了风也住，东边山头还隐约亮出了一点霞光，那个残酷的时候已经过去了。萧后动了一下已经麻木的下肢，勉强站了起来，想看看别人都醒了没有。然而，她看到一个悲惨的场面，终于明白?