朝阳露脸，日光流丽，爬上呼呼大睡的人儿脸上，芙蓉脸轻皱，眼睫轻颤，她蓦然坐起，抹去唇角唾沫，睡眼惺忪。
“爹、娘，早，桔梗来给你上香……咦？这是哪？”她睁眸，脑袋还迷糊着，伸伸懒腰，打个大哈欠。“我怎么糊里糊涂睡在……哎呀！落腮胡！”
她大叫跳了起来，彻底清醒。“落腮锅？”她环顾四周，空荡荡的，只余她一人的回音。
柴火熄了，还冒着几缕灰烟，她蹲下，探探炭材温度，还温的，那落腮胡走没多久喽？咦？那黑黑长长的是什么？管他的！
“没信用！失约的骗子！大骗子……”她朝空中怒吼怒叫，“你喝光我的酒，竟把我丢在这里！不是说好谁都不准离开，要告诉我说我的救命恩人在哪里吗？骗子骗子骗子！我破产了耶！我……”
锵！
“什么声音？”她低头一瞧，睁大美眸，看着汩汩流出的液体，染湿一地。“啊——”她对空长啸，长音拉到破碎，拉到胸腔干瘪没气，才甘心收音。
他这个人太恶劣了！那是她花钱买来的酒耶！要离开，不但没把酒喝完，还留下来，怎么？明知道她不胜酒力，要留着给她种花吗？大骗子！恶质落腮胡！骂到这里，咕噜一声传来。她的干瘪肚子饿了啦！什么仇什么恨都在咕噜声中灰飞烟灭，她沮丧地垂下香肩，找到一只绣鞋，坐下穿上，然后再寻另一只……
突地，她柳眉一皱，头猛然一扭，瞪向那堆柴火。刚才那黑黑长长的怪东西该不会是……七手八脚爬过去，小心拨开炭材，取出那怪东西，定睛一瞧，湿了眸。是她的鞋！
“老天爷，你这是要绝我夏桔梗之路吗？我不只被骗得破产，还只留一只鞋子，是要我用跳的吗？”她瘪嘴，可怜地说。
不管人家会怎么瞧她，夏桔梗还是狼狈地回到家，一进门，巧鼻动了动，有粥的香气。
她好奇地走到灶旁，见到熟悉的身影，笑咧了嘴。有救了！
“万里哥！”她好大声、好谄媚地叫，凑过来看，动了动巧鼻，灶上煮着粥，粥正滚着。“是什么？”
“鸡片咸粥，你去准备碗筷，记得多准备……”
“你那一份，行了，我知道，你提供食材，我提供碗筷，公平嘛！”
她笑得好可爱，又蹦又跳地准备碗筷，坐到桌边等着。
唐万里端了热腾腾的咸粥上桌，氤氲的热气不断上升，他细心地为她盛满咸粥，再盛自己的。
不管烫不烫嘴，夏桔梗饿扁了，忙吃一口，烫得红唇香舌如火灼过，红了肿了，但她饿极了，继续奋斗。
“你昨天上哪儿去了？”唐万里口气稀松平常，但一双眸子直瞅着她瞧，眼里闪过几缕复杂情绪。为了她，他慢了一天启程！
“昨天我去看热闹了。”昨天她寻人一整天，午餐晚餐皆未进食，饿死了啦！
唐万里忽地放下汤匙，唇线下抿，胸口有火。
“你去了南雀街？”
“嗯嗯。”她点头，埋头苦干，大脑罢工。
一把火更炽，唐万里眼里阴沉不解。“你去看昏君的大将？”
“大将大将。”她又点头如捣蒜。嘴巴未停，吃得见底，将碗拿给唐万里，大声笑说：“万里哥，再一碗，好好吃哦！”
“你……”唐万里又气又好笑，转身为她再盛一碗，瞅着她努力不懈地吃着。目光柔了。“吃慢一点。”
“好。对了，给我娘留一碗，谢谢。”
他笑着摸她的头，“好。”
她爱热闹的性子他了解，况且，她也不懂政治的险恶，昨天准是单纯的去跟着凑热闹，他不该反应过头。
“桔梗，我有事告诉你。”他眼底的不舍更多，像要溢出来了。
“什么事？”她拨空瞄他一眼。
“我……暂时要离开一阵子。”
“哦，去旅行吗？还是去找未来的万里嫂？”她自以为聪明地咯咯笑。暖昧地望了他一眼。
唐万里心中欷觑。都什么时候了，她还不了解他的情意？
“记得我跟你提过虎洛寨吗？我跟他们接触了。”
夏桔梗一口气把余粥吃到见底，舔了舔碗底才抬头看他，“我知道，你说的是那个要把昏君踹下宝座，非常嚣张、非常狂妄的山寨嘛！只是……你跟他们接触是要……”
她望着他奇怪的眼色，揣测他的意图，“是要与他们一块去旅行？咦？你摇头！那就不是啰？那是……跟他们学武健身。对对，学武健身，我也跟你学了几招，挺好用……啊？不是，那到底是什么？”她抓了抓不常在用的脑袋，不想猜了啦！
“我是去加入他们，一起推翻昏君，干一番大事业。”他的笑容中是一股坚毅不挠的野心，“我不想一辈子留在小村庄。拥有一身好功夫，何不干一番有为大事业，名垂千古？我不要埋没自己的才能，桔梗。你懂吗？”
这种事对与世无争、不懂政治和时势的夏桔梗来说是太难懂了。什么昏君啊、什么山寨啊、什么推翻一堆啰啰嗦嗦的，她不懂，也不需要懂。
她又搔搔头，傻傻笑着说：“男儿志在四方，应该是好事吧！但山寨的人很鸭霸，你去了那里，不会被欺负吗？”
“放心。我的武功一流，没人敢欺负我，所以……”他看着她美丽的脸庞，突然下了重大决定：“桔梗，你也一起来吧。”
“啥？”她吓得跳了起来，嚷着：“不要啦！山寨里头部是男人耶！还有，你要干大事业还拖了我这个妹妹一块去，很丢脸耶！我会成为你的包袱的。
妹妹？他苦笑，放弃说服她。想想，她真的不适合那种刀光剑影的生活，太委屈她了！
“那么你留在这里，等我回来。还有……”他转向屋子角落。那是一台老旧的纺织机，四边的角有高有低，不稳了。“四季月坊的人再来收货时，记得跟他们涨价，其实你织的布疋是非常抢手的，你……”
“万里哥，娘说过，生活自足即可，富足是在心灵。十几年来布疋部那个价，生活是清苦些，但也够了啦l还不会饿死。也许四季月坊赚的也是微薄收入，怎么可以叫人家调涨薪饷嘛！”
四季月坊只赚微薄收入？笑话。它分布在各地的商号，两只手的指头加起来还算不齐呢！但桔梗就是太单纯，不知商人狡诈
唐万里自怀里掏出一袋碎银子，里头剩余不多，他说：“该花的就花，别饿肚子，生活不下去就到四季月坊，他们绝对会预支给你。”
“绝对？”她怀疑。
“我走了，过阵子会回来看你。”
她只取了一只碎银，其余的皆还给他，“万里哥，谢谢你，我怀里这只碎银，在你回来时一定还给你。”
“你……好，你一定要留着等我回来向你取。”
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第三章
·精彩内容载入中·络纬唧唧虚织，风动树摇，小女孩娇小的身躯上扛着一捆柴火，她挥去汗水，不时仰头自林间缝隙望向天色，蓝灰交错，暮色深重，她得快离开林子回家，否则娘铁定会担心。
她加快脚步，边看路边看天色，一不小心，脚下一滑，她惊声尖叫，跌入山沟，山坡上还留着她一只绣鞋，柴枝也四散五分。
小女孩浮沉于混浊脏污的山沟间，狂喊救命。娇小的身躯随沟水缓慢移动，她颤抖地观了沟面一眼——哇塞！一只死老鼠瞪大眼，也在浮沉，小女孩眨眨眼，惊悸得放声大哭。
“死老鼠啦！死老鼠……”觑了老鼠一眼，它死状极惨，口吐白沫，她又抽抽答答地放声惨哭：“你怎么会死在这里？为什么不死在我家？我不会让你那么惨，我会帮你打扮，好好烹煮，美美地上桌，被我和娘吃掉，你也算鞠躬尽瘁，阎罗王会记你一笔功德，但是……哇……”又是一阵如雷贯耳的哭声。
“住嘴！”突地，一道稚气未脱的声音传来。
小女孩猛地怔住。有人？
“姑娘，救命呀！姑娘，我快死掉了呀！”沟水依旧缓慢移动，她的身?