教授看看王队，王队也觉得诸葛亮的话有理，几人点头，继续听诸葛亮的意见。
诸葛亮觉得这件事情不能着急，还是要先把情况摸清楚。河北辽东方面的事情，可以让简雍打探清楚。如果真如几人所说，公孙霸便是那孙公霸，企图为祸天下的话，也要谨慎处理，毕竟刘备集团的实力太过弱小，即使出兵河北，也是无济于事。
诸葛亮的意见是，几个人在新野暂住，待简雍那边将情况了解清楚，如果事情属实，再决定如何应对。即使真如王队教授预料的那样，孙公霸怀有吞噬天下的野心，也必须联合各路诸侯的力量，方能制止这场浩劫。
众人赞同诸葛亮的分析，同意暂不采取什么举动，等简雍那边得到确切的消息再说。
……
曹操尝试突袭新野，以损兵折将告终。刘备集团获得了宝贵的发展机会。
新野，虽不是汉光武帝刘秀的老家，但作为刘秀起兵之地，也算是潜龙之地。
新野临山近水，土地肥沃，资源也较充足，是难得的中兴之地。
只是由于新野处于襄江之北，刘表以前始终担心新野受到其余诸侯的骚扰，因此一直未对新野进行大规模开发。
经历新野之战，刘备因坚守新野而不弃，深得当地民众拥护。刘备在新野站稳了脚跟，又有诸葛亮糜竺孙乾等人辅佐，新野日益繁荣起来。
刘备的影响力逐渐向周围扩散，百姓们陆续向新野聚集，不仅北边的南阳、东北的汝南百姓纷纷移居过来，便是富庶的荆州，也有不少百姓迁居到新野。
以新野为中心，辐射周边县城，荆州北部，淯水两岸呈现出令人难以置信的勃勃生机。
……
新野越来越热闹，刘备的实力也在不断增强。
然而，教授和王队心里始终放不下河北辽东方面的事情。
不知为何，一段时间来，天下仿佛突然平静了。
河北方面没有什么坏消息传来，其它州郡也消停得很。不仅未出现教授所担心的天下大乱，各州郡传来的消息显示的，反而是天下太平，百姓安居乐业，仿佛原本该风雨飘摇的东汉末年，又迎来了一次中兴发展的大好时机。
连教授等人也好像受到天下和谐太平的影响，注意力渐渐从河北辽东方面转移开来。
教授有了更多闲暇，继续潜身书海，研究他的历史社会和人文。
王队也表现出少有的轻松，偶尔约上队友，去淯水两岸，桐柏山区游玩。
耿浩一直惦记着曲阿的家。好在这一段，天下消停了，荆州和扬州又互通了往来，耿浩可以送信件回曲阿。
蔡鹏也不似以前一样忙碌了。内政管理方面，蔡鹏插不上手；军事训练方面，由于多年的积累，蔡鹏已经给队伍打下良好的训练基础。夏侯兰加入后，在军队训练方面，显示出比蔡鹏更加专业的风范。在继承蔡鹏一些先进的训练理念基础上，将部队的训练提升到了一个更高的层次。
这一段时间，五木的情绪也舒缓些了。只是，和以前相比，五木的话少了很多。五木将更多时间投入到“科研开发”上，而且更加富有针对性和实用性。五木将专业知识和诸葛亮提出的各种生产需求结合，对很多农耕器具进行了改进，大到水车翻车，小到锄犁锨锸，五木将大部分的精力都投入到改良发明当中。
最初，教授和王队看到五木专心于“科研开发”，还感到一丝欣慰，以为这样会缓解五木内心对公孙雪儿及自己的孩子的思念之苦。可是，慢慢地，教授和王队不安起来。
教授感觉到，五木所做的一切，并不是在淡忘痛苦，而是在努力压抑痛苦。这样下去，教授担心有一天，五木将内心的痛苦压抑到极点，必定要爆发出来。
教授曾尝试着开导五木，但每一次，五木都微笑着表示自己没事。
五木表现得越洒脱，教授就越担心。
教授和其他几位队友商量，大家也没有好主意，日子就这样一天天过去了。
不知不觉，冬天到了。
这个冬天，出奇地暖和，蔡鹏特地为大家准备御寒的棉氅都派不上用场了。
整个冬天，未见一片雪花。
原本深冬时节，地上竟然有几颗嫩芽破土而出。
教授低头看看羸弱却又顽强的嫩芽，抬头望向天边。
巨大鲜红的落日，仿佛比夏日的夕阳还要大上一圈。
“这到底是怎么了？”教授疑惑着，却又努力地强迫自己，不去往坏的方面想。
但，越想抑制，教授越能感受到内心深处里的不安……
【第四卷终】
五卷 引子
建安七年（公元202年）的元旦节在百姓眼里，与往年并没有什么不同。
……
辽东襄平城。
“爹……”公孙雪儿使劲摇着公孙度的手。
公孙度的手一如以前一样厚大粗糙，但雪儿却感受不到来自父亲手中，那熟悉、亲切的温暖。
眼前的爹爹是那么陌生。
脸上的笑容仿佛拙劣的画像，虚假、僵硬。
“爹……你说话啊……”公孙雪儿扑在公孙度的膝盖上。
“听你哥哥的话……”公孙度终于开口了，脸上虚假僵硬的笑容几乎没有一丝变化。
“他不是我哥哥，爹……您怎么了……”公孙雪儿无力地摇着头，她不想看站在公孙度身旁的公孙霸。
“听话……”公孙度的语调没有任何变化，显得陌生且遥远……
一名侍卫进来禀报：“大公子、二公子求见。”
公孙霸点点头，面无表情地道：“来人，扶小姐回去歇息。”
两名侍卫上前，不由分说架起公孙雪儿。
“爹……”雪儿无助地挣扎着……
公孙康、公孙恭并肩进入大堂。
“大哥、二哥……”雪儿冲着两个哥哥大叫着……
两个哥哥仿佛没有听到，只顾走上前，向公孙度和公孙霸施礼，口称：公孙康公孙恭拜见父亲大人、拜见掌政公子。
“哥哥，你们怎么了？不认识雪儿了吗？”公孙雪儿无助地叫着。
公孙康公孙恭依旧不理会公孙雪儿。
公孙霸满意地点点头，缓步走到二人面前，似长辈般伸手轻轻拍了拍二人的肩膀，伸手掏出两颗包装精美的药丸，递到两人面前。
公孙康公孙恭如获至宝，喏喏称谢。
“下去吧。”公孙霸手轻轻挥了挥，公孙康公孙恭谦卑地行礼，倒退着出了大厅，甚至没有瞥公孙雪儿一眼。
“哥哥……哥哥……”公孙雪儿绝望地看着两位哥哥的身影，调转头冲着公孙霸高声哭叫着：“你把我哥哥怎么了，怎么了……”
公孙霸用冰冷眼神地瞄了公孙雪儿一眼，手一挥，两名侍卫不顾雪儿的哀号，强行将她拖了下去……
……
天柱山。
左慈的道场已经初具规模。
空旷的院子，在高大的松杉樟竹掩映下，显得更加静谧。
孙策站在殿外台阶上，静静地望着远方，仿佛一座雕像。
左慈做罢了功课，缓缓从殿里走了出来。
“你啊，在这里一