> 它已经饿了整整两天了，若是今天再找不到吃的东西的话，那么它恐怕就看不见明年的太阳了。它将鼻子抬起来使劲的闻着空气里的气味，因为它似乎闻到了一股熟悉的味道。它很快行动起来，顺着气味向屯子的最西边跑去。
终于它看见了目标，那是一个冻死的乞丐。不过它并没有立即冲上去，因为早已经有其它的野狗在享用食物了。一条体形壮硕的公狗正在吃着死人的内脏，它一边吃，一边不时的抬起头观察。在它的身边还围了四条野狗，三公一母，它们围着死人不停的转圈，但就是不敢冲上去，而且每当那只公狗抬起头来，它们就立即后退几步，并将头低下，嘴里还发出讨好的呜呜声。
那只公狗它是认识的，不久以前，同样是为了争夺一具尸体，它与那公狗打了一架，结果是它落荒而逃，现在它耳朵后边的那条伤疤也是那次战斗的纪念。
有了上次的教训，它也学乖了，它静静的蹲了下来，耐心的等候着。似乎过了很久，当天色完全暗下来时，那只公狗终于吃饱了，它看了看周围的那些同类，将四肢伸了伸，然后便头也不回的走了。
看到煞星已走，剩下的野狗立即扑了上去，一起享用起美餐，它也跟着扑上去了。虽然这顿饭吃得并不安稳，经常会有争斗发生，但它最后还是吃饱了。它伸出舌头舔了舔嘴上的血，然后心满意足的围着那只瘸腿的母狗转了起来，并用鼻子闻着母狗身上发出的气味。凭它的经验，这只母狗正在发情。好不容易等母狗吃饱了，它正想与母狗交配时，忽然“砰砰”的两声巨响把它吓了一跳，听到这两声巨响，那些野狗全吓跑了，只剩下了胆子比较大的它。
它厌恶的向发出巨响的地方望去，发现远处出现了一支打着火把的人的队伍，他们正向着屯子里走来。它示威似的向那支队伍眦了眦牙，发泄着心中的不满，忽然又是“砰砰砰”的三声巨响，这回是从屯子的东北方发出来的，它再也不敢呆在那里不动了，立即学着它的同类的样子，夹着尾巴向屯子里的废墟跑去。
屯子外走来的这支队伍是一支军队，人数很多，约有数万人，既有骑兵也有步兵，步兵排着长队，蜿蜒而行，骑兵则走在步兵的两侧。所有的人都打着火把，步兵身穿棉衣、棉裤，脚蹬棉鞋，每个人的背上都背着一个鼓鼓囊囊的背包，背包上还横着一条卷起来的军毯，在他们的肩膀上还挂着长枪，不过显然有两种长枪，一种数量很多，一种数量很少。骑兵的装束与步兵基本相同，只不过在身上多了一个黑漆漆的胸甲，他们的背包并没有背在身上，而是挂在马鞍上，军毯也绑在马鞍的后面。在这支军队的最前面，是两个打着旗帜的骑兵，他们用左手拉住缰绳，右手则握住九尺长的旗杆，旗杆的底端插在右边马镫上的一个铁管中，而旗杆的上边则飘扬着丝绸制的旗帜，一面旗帜上写着一个大大的“明”字，另一个旗帜上则写着一个“林”字，“林”字比“明”字小了一圈。
这支冒雪行军的军队正是大明威毅侯林清华的镇虏军，而且他们的统帅林清华就在这支军队中。
接到圣旨以后，林清华立即与部将商量，最后终于拟订了一个较为稳妥的方案，由林清华亲自率领一部分镇虏军去南京，而剩下的则一半由秦侃率领留守西平寨，另一半守卫桐柏山的兵工厂，并派出一个师驻扎在西平寨以南，以监视左梦庚的军队。
林清华率领的是马满原的三千精锐骑兵和第二、第三、第四师的全体官兵。他们日夜兼程，向汝宁城进发，等到了汝宁城，休整了一天，这时林清华却接到了黄得功和李成栋联名写来的信，信里邀请他到五十里铺与二人相会，在那里众人有要事相商。
此时的林清华正骑马走在两名旗手的后边，他的身后则是骑兵师师长马满原。马满原赶上几步，与林清华并辔而行，接着便问林清华：“侯爷，你说黄得功邀请你去，是为了什么呀？他们的葫芦里到底卖的什么药呢？”
林清华道：“我猜他们邀请我们去似乎与此次去南京有关，估计他们也听到了朝廷想削藩的风声。怎么，你还不放心呐？你不是派探马去打探了吗？他们回来了吗？”
马满原点点头，道：“回来了。据他们侦察，黄得功与李成栋也带了部队来，天黑看不清，但数量恐怕也有好几万，不过他们似乎并未摆成战斗阵形，而是在五十里铺外不远处安营扎寨，离黄得功的大帐有一里远，黄得功只随身带了不到一千骑兵，李成栋也差不多。”
林清华道：“那就是了，他们未必是想害我，可能他们想和我谈此次朝廷削藩的事情吧。”
很快他们就接近了五十里铺，按照事先的约定，林清华命部下连放两枪，而黄得功听到枪声后，也回了三枪。林清华望着数里外黄得功的帐篷，对马满原道：“好了，既然他们把大军扎在一里外，那我们也不能坏了规矩。传令下去，大军就在屯子里驻扎，收集木材，准备在此过夜，不过要做好战斗准备，你留下指挥，我亲自率领一千骑兵前去与他们相会。”
马满原道：“你一个人去我不放心，还是让我陪你一起去吧。”
林清华道：“你要跟我一起去的话，那么万一他们真的心怀不轨的话，我们一个也跑不了，把你留下就是为了威慑他们，况且这一千骑兵全都装备的是新制的手枪，足能以一敌三。”
马满原道：“我明白了，侯爷放心，有我在这里，大军随时都能投入战斗。”
林清华与洪熙官、方世玉率领着一千名骑兵快速抵达了黄得功的大帐，等他们跳下马来，发现黄得功与李成栋早已在帐篷外等候多时了。林清华立即抱拳道：“抱歉，抱歉。让二位久等了。”
黄得功笑呵呵的说道：“哪里，哪里。侯爷能在这大雪的天到这荒凉之地与我们相会，实在是给足了我们面子呀！来，来，来，先进帐篷里喝上几杯老酒，暖和暖和。”说完便拉起林清华的手走进帐篷。
进了帐篷，林清华才发现这里已经摆上了酒席，虽然只有火锅，但在这寒冷的地方能吃上火锅，也算是一种福气吧。三人就座以后，黄得功立即吩咐部下全部出帐，守住帐篷，不许任何人进来，在林清华的示意下，洪熙官与方世玉也出了帐篷。
黄得功亲自给林清华倒满一杯酒，说道：“这是老夫多年珍藏的绍兴老酒，最是暖人，侯爷请先尝尝。”
林清华拿起酒杯，将酒一口喝光，连说：“好酒，好酒。”其实他根本就没心思品尝什么好酒，只是随口说说而已。
黄得功笑着说道：“侯爷果然是识货之人。不瞒侯爷，这酒原是大内珍藏，后来几番辗转，到了老夫手里，老夫舍不得喝，就一直留到现在。今天老夫实在是忍不住了，才将此酒拿出，以贺今天我们相聚。来，来，来，大家不要客气，只管大口喝！李老弟，你也别楞着了，一起喝！”说完又给林清华和李成栋各倒了一杯酒。
三人觥筹交错，喝了好一阵，林清华觉得身上渐渐暖和起来了，而且他的头也开始有点晕了。他趁着酒意，开口问道：“今天黄将军找我来不知到底有何事？不妨现在就说出来，也免得我瞎猜。”
黄得功与李成栋相视一笑，黄得功说道：“既然侯爷喜欢开门见山，那我也不兜圈子了。侯爷此次是接到圣旨以后才南下的吧？我们二人也接到了圣旨，所以也准备南下。”
林清华道：“不错，我正是在接到圣旨以后才动身去南京的，圣旨里说要商议军机大事。”