郑山河挥舞着大刀，随着刀片的舞动，鲜血和肉片也四处飞溅，有些则溅到了他的身上和脸上，加上自己伤口流出来的鲜血，他早已变成了一个血人，而他剩下的那一百多部下也与他相差无几。在他们的眼里，清军士兵和他们自己都已不再是人，而是有血有肉的杀戮机器，不是自己把别人杀死，就是别人把自己杀死。他们心中的目标只有一个，那就是大堤！
经过苦战，郑山河他们终于达到了大堤之上。他们继续挥舞着大刀，将那些正在大堤上搬运火药桶的清军士兵赶下大堤。这些清军士兵多是新收编的汉军部队，战斗力不强，看见明军这支血人部队如此不要命的打法，他们早就吓呆了，除了抱头鼠窜以外，他们连回头看一眼的勇气也没有，更别提发动反攻了。
郑山河立即命令部下从黄河中打水，而他自己则挥舞大刀在那些火药桶上砍出一个个的裂缝。等水打来，明军敢死队队员就将水从这些裂缝中倒入，把里面的火药淋湿。
清军将领见大堤已失，害怕多尔衮怪罪，只得亲率一千亲兵前往大堤，试图将明军赶下大堤。
等主将一走，守卫大堤的清军渐渐失去斗志。陈唯一见机不可失，立即率领部下向前推进，而黄得功也率领部队紧随其后。
在明军的步步紧逼下，清军再也支持不住，前军中有人大喊一声，顿时队形混乱不堪，纷纷丢掉手中的火器，转头向大堤的斜上方跑，准备通过浮桥逃到北岸。这一跑立刻带动清军后队人马，整个守卫大堤的清军部队崩溃了。清军士兵你推我挤，互相踩踏，短短片刻时间，大堤上又是尸积如山。等到众人越过大堤上了浮桥，更是拥挤不堪，不断有人落水，等明军赶到大堤之上时，发现黄河上已漂着成千上万人。
守卫大堤的清军部队崩溃后没多久，多尔衮率领的大军也崩溃了。多尔衮只好率领着混乱不堪的大军撤向浮桥，与刚刚赶到的黄得功人马又杀在一起。由于陈唯一率领镇虏军部队将大堤上的火药桶搬下，并开始修补大堤，使得明军火力减弱，而这支清军中多是八旗部队，战斗力较强，加上这浮桥是他们逃生的唯一通道，所以人人奋勇，居然打退了黄得功的人马。
林清华见多尔衮已退，立即率领部队追击，到浮桥附近时与黄得功合兵一处，继续攻击逃跑中的清军。明军急于将清军消灭在河边，而清军则急于逃命，双方都是拼死战斗，小小的浮桥渡口立即成为了修罗地狱，到处都是尸体，到处都是鲜血，双方士兵的血逐渐汇聚到一起，顺着黄土地流入黄河之中，将那河水染得通红，血红色的河水在太阳的余辉照耀下，发出幽暗的红光，冲击着所有人的视觉和神经。
多尔衮骑马跑在部队的前面，很快就在亲兵的护卫下过了河，他站在黄河北岸，望着南岸的战斗和浮桥上仍在急急忙忙奔跑的部下，不由自主的发出一声长叹，命令亲兵放火烧桥。
此时留在黄河南岸的清军均是汉军，约三万人，他们正拼死战斗之时，忽见浮桥起火，顿时手足无措，面对明军的猛烈攻击已毫无斗志，先是数千人跪地投降，接着剩下的人也纷纷跪地投降，只有少数强悍之辈仗着水性好，扔掉兵器，跳进浑浊的黄河之中，妄图游到对岸，但明军不停的向他们射击，河中的旋涡也很多，除了少数命大的人外，大多数沉尸河底。
明军见浮桥已断，便不再追击，收降了清军降兵后，明军也撤回开封城休整。
至此，清军对中原地区发动的最大的一次攻击行动宣告失败，明军大获全胜。此役明军共歼灭和招降清军十二万人，其中八旗精锐近五万。虽然明军伤亡也较多，仅镇虏军就伤亡三万人，而黄得功部伤亡人数超过五万，但此役遏制了清军南下的势头，自此以后，清军再也无力主动发起大的战役，战争的主动权逐渐转移到明军手中。
第三章 烈火凤凰 第四节
清军撤离开封后，多尔衮就烧掉大部分粮草，将大军驻扎于济南一带休整，而开封城里多日以来的紧张气氛得以缓解，开封城中百姓们的脸上也渐渐恢复了平静，重新操持起旧业，忙着奔生活。
与民间的轻松气氛不同，开封城中镇虏军中军行辕前的校场上气氛凝重，所有镇虏军中的各级军官均在此集合列队，等候着林清华训话。
林清华站在检阅台上，扫视了一眼众人，然后说道：“今天召集大家来，就是向大家宣示一个道理，那就是军中无戏言，无论是军官还是士兵，必须遵守军纪！”说完他扭头向检阅台边喊道：“都出来吧，你们都是英雄，别那么扭扭捏捏的！”
众人向那里望去，看见一队身上全都缠满了绷带的镇虏军官兵从检阅台旁走了出来，并上了检阅台。这就是在保护黄河大堤一战中立了大功的敢死队剩下的全部官兵，他们一共只剩下三十三人，而且还有十人因为伤太重不能动，所以只来了二十三人。
林清华待其全部上了检阅台，才接着说道：“他们是所有镇虏军官兵的榜样！是当之无愧的中华好汉！为了保护黄河大堤，他们拼死冲进清军阵中，伤亡惨重，只剩下了三十三人！我先前说过，只要他们成功阻止了清军炸堤，那么我就奖赏他们。他们办到了，所以我不能食言。今天，我就当着你们的面，给他们奖赏，而且还要重重的赏！”说完，他便走上前去，亲自为每个人别上了一枚银豹勋章，并将许下的每人三百两银子的赏格也发给了他们，那些伤重不能来的人则由他们的战友代他们领赏。随后林清华宣布赦免所有敢死队的人的罪，并把愿意留下的人的官职提升一级。
除了郑山河以外，所有的人均表示愿意留下继续当兵，林清华见郑山河沉默不语，于是说道：“郑兄既然不愿留下，那我也不勉强了，等会儿我命人送你一匹快马，三十斤干粮，你回直隶去吧。”
郑山河说道：“若非因为放心不下小人双亲，小人一定留下来。请侯爷放心，等小人安顿好了双亲，小人一定前来相投！”说完抱拳作揖，转身而去。
等这些功臣下了检阅台，林清华的脸色一变，说道：“国有国法，军有军规。在军队中最讲究的就是赏罚分明，既然有赏，那么就应该有罚！来人呐，把那些逃兵带上来！”
随着林清华的命令，三千名士兵押解着五花大绑的八百逃兵走到检阅台前，站成四排，在他们身后则站着荷枪实弹的镇虏军士兵。
林清华道：“我在战前就说过，凡是敢逃跑的一律严惩！一个人逃跑一个人负责，一群人逃跑一群人负责。在战斗最激烈的时候你们抛下战友，逃之夭夭，你们是一群懦夫！既然你们敢这么做，那么就别怪本侯不讲情面！来人那，把东西拿上来！”
十名士兵应声而出，每人手上都拿着一个竹筒，竹筒里装着一些筷子。他们飞快的跑到那些逃兵们中间，一个一个的把他们身上的绳子解开，让他们从竹筒中每人抽一支筷子。这些筷子表面看起来一样，但底下的筷子头上却涂着不同的颜色，大多是红色，少数是黑色。
林清华见到逃兵们已全部抽出了筷子，于是说道：“红色是活签，黑色是死签，凡是抽到死签的立即枪毙！凡是抽到活签的可以免死，但死罪可免活罪难饶，你们将全部被关入惩戒营中服苦役，期限三年，除非你们能在这三年中立功赎罪，否则不能提前释放！”说完将手一挥，示意士兵们照办。
那些抽到活签的逃兵如蒙大赦，个个脸现喜色，而那些抽到死签的逃兵则人人面如死灰，大多数垂头丧气，听凭身后的士兵将自己拖走，但其中还有少数人试图顽抗，转身抢夺身后士兵的枪，但很快就被刺刀解决。等将剩下的抽到活签的逃兵全部押走，一阵枪声从校场东边传来，抽到死签的士兵已全部伏法。
望着底下脸现惶恐之色的军官们，林清华说道：“大家不要慌张，我说过了，有赏必?