拓跋力微应命，随之起身正要出去，外面却陡然传来高声呼喊。
“禀报拓跋大人，刺刃部遣勇士送来供礼！”
“嗯？”众人瞬间愕然，拓跋力微也停住了脚步。
“刺刃部是哪一部？”拓跋诘汾眉头皱起，目光扫向在坐各部大人。
“可是你们哪部的从属小部落？”
众人闻言。皆是摇头。彼此茫然互望。显然都没有听说过这个什么刺刃部。
“父亲，此事怪异，现在又非进供的时日，为何会有部落来进贡？不如让其领头者先单独进来一问！”拓跋力微回身谏道。
“好，传刺刃部勇士前来！”
不一会儿，刺刃部的勇士被带进了厅内，其目光几乎只是迅速一扫，便已疾走几步。直接匍匐跪地，高声大呼：“刺刃部首领周智，拜见拓跋大人，拜见我们草原的雄鹰拓跋部族！”
来人正是周智，并且用蹩脚的鲜卑语高声呼喊着。
“你就是那个新部落的汉人头领？”拓跋诘汾何等精明，立刻就明白过来。
“嗤！”
战刀出鞘的摩挲声响起，厅中气氛瞬间变得紧张，拓跋家族各部落的大人纷纷拔出腰间战刀，拓跋力微更是直接就将刀架在了周智的脖子上，杀气逼人。
周智却是动都不动。仿似不知道般，仍然匍匐跪在地上。
“是条汉子！”拓跋诘汾微笑着点点头。倒是对他颇为欣赏。
“回拓跋大人，下民正是那部落头领，今日特来向尊贵的拓跋部落进献财物，寻求强大的拓跋部落庇护！”周智恭敬地说道。
拓跋诘汾淡淡地看着他，无喜无忧！
此时厅中的气氛已经紧张至极，杀气弥漫，拓跋力微的刀锋距离周智的脖子就只有半个小指的距离，周智甚至都能感觉到那种刺骨的寒意和劲力，他知道，现在的他只要有半点异动，下一刻必定身首异处。
拓跋诘汾盯着他打量了很久，似乎想看出什么端倪来，亦或者是在思索着什么，给周智的心里带去极大的压力，汗水不断溢出。
“你害怕了！”拓跋诘汾冷声道。
“拓跋大人威势惊人，下民怎能不怕！”周智聪明地回道。
“不是心慌？”
“下民虽然胆大，可又并非什么大勇之人，这刀架在脖子上，心中甚慌！”周智声音略带颤抖地道。
“你来自哪里？”
“楚国罪臣，无家可归，祈求伟大的拓跋部落庇护，取得一块生存之地！”
“你如何证明没有异心？”
“若有异心，下民怎敢涉险前来，实乃无奈，为求生存不得不来乞求拓跋大人的怜悯！”
“哈哈哈……”
拓跋诘汾大笑起来，似乎得到了想要的答案，厅中气氛也因为他的笑声略微缓和。
“从现在开始，我拓跋诘汾以拓跋鲜卑大人之名，承认你在草原上生活的权利，赐予你为刺刃部大人，从属于拓跋鲜卑！”
“多谢拓跋大人厚恩，今后必誓死听候拓跋大人差遣！”周智语带喜意地叩谢，心中更是长舒口气。
此时，厅内的气氛才缓和下来，在场的人脸上都露出笑容，拓跋力微也收起了战刀，坐回自己的位置。
“你的鲜卑语学得很快！”拓跋诘汾突然用汉语说道。
“嗯？”
周智怔住，脸上流露出惊讶之色。“拓跋大人也懂汉语！”
“在场的人都会，你今后便用汉语说话吧！”拓跋诘汾温和地笑着道，看上去似乎显得很是豁达。
周智本欲张口，可话都到了喉咙边却是陡然神色微动，随即毫不迟疑地摇摇头，仍以鲜卑语回道：“拓跋大人，我逃至此处，早已注定回不去，何必再说汉话，草原上的勇士大多数都听不懂，我那不是自取其辱吗！”
“哈哈哈……”
拓跋诘汾再度大笑出声：“看来你是个诚实的人，确实是诚心归附草原！”
“那是当然，走进了草原，再也没有回头路！”
周智高兴地说着，可心里却是直冒冷汗，还好刚才反应快，不然若是真的用汉语，必定死无葬身之地，拓跋诘汾真是个很机智的人，在松懈的时候，还不望最后考验一番。
只是，拓跋诘汾的脸色随之又沉了下去，厉声喝道：“可你既然选择依附拓跋，为何先后吞并了数个部落，至今才来觐见？”（未完待续。。）
第八百三十六章 智斗
拓跋诘汾不愧是拓跋鲜卑史上颇为有名的雄主，甚至被北魏开国皇帝追尊为圣武帝，简短的一番交流，却展现了其洞察人心的机敏和睿智，不断调动人的情绪和心态，每段问话看似简单，却暗藏杀机，给人造成极大心理压力。
若是寻常人，在生死之间绝难如此面不改色，从容对答，哪句该说真话，哪句该说假话，话该怎么说，哪些话不能有迟疑，哪些话的语气应该怎样变化，这都需要急智，需要在一瞬间做出正确判断！
周智本就是心思细腻，头脑机敏之人，经过二十多年征战的熬炼，这才让他能熟练洞悉拓跋诘汾的心思，了解对方想知道的是什么，想试探的又是什么，想达到的目的又是什么，这是经验和智慧的积累。
此时，拓跋诘汾看似已经嘴上认可，还郑重地承认这支新生的部落，可事实上还只是初步考验的通过。
当拓跋诘汾再度厉声质问缘由，伏跪在地的周智，立刻装作诚惶诚恐地回道：“回拓跋大人，去年底，楚王让下民调集三万边防军准备参加西征，完全出乎下民预料，因为下民曾一时贪财，导致根本无法从边军中调集那么多精兵。下民心知事发后绝难幸免，不得不早做准备，因而暗中变卖财产，并在草原上向很多部落购买了大▲f量的牛羊和马匹！”
“可下民的资财有限，难以真正足量配给这么多勇士，因而自到草原后。便只能以草原的方式先生存下来。先稳住部落的勇士不逃散。如此才能来面见拓跋大人，并献上足够诚意的礼物！下民那时以为，草原上的雄主拓跋，一定不会介意他的从属以草原的方式进行争夺，如果下民对草原的规则理解错误，还请拓跋大人以您博大的胸怀，赐予这些卑微的下民们一次机会！”
随着这番话，拓跋诘汾听得暗暗点头。不是觉得有道理，而是这些事其实他早已暗中打探到。周智如果去解释太多，甚或者说上半句假话，那么必死无疑，因为其真正想考验的，是他现在的心意。
“刺刃！”拓跋诘汾突然唤道。
“在！”周智立刻回声，几乎没有片刻迟疑，在鲜卑，部族的名称往往就是部落首领的姓氏。
拓跋诘汾淡漠地笑着，仿似带着为难道：“草原上的男儿以征伐为荣。以勇武为耀，你的行为谈不上错。但是也同样不可取，因为那些部落也是拓跋的从属，你没有足够理由，而他们也没有惹你，你却肆意攻伐，会让拓跋难堪，视作你刺刃部对我拓跋的挑衅！”
终于过了第一关！
当拓跋诘汾的话音落下，周智的脑海瞬间闪过这个念头，他知道，拓跋诘汾至少已经初步相信了他，至于如何真正取得拓跋信任，在草原立足脚跟，那需要更进一步的行动，但至少现在已迈出第一步。
拓跋诘汾此时说出的话，显然已经不是在乎什么挑衅，这样的事情草原上多了去，拓跋家族霸权所在的这片草原，各大小部落也同样时常纷争，鲜卑族群内，还是原始社会晚期?