这样的感觉很陌生也很奇怪。长成少年郎时，面对青梅竹马、日见娇俏的青羽，他也曾耳热心跳过。可是，那是一种最初对异性的好感。谈不上什么刻骨铭心。即使后来，木讷如他，也能从义父口中的暗示中知道，他会是青羽未来的夫婿，寨中兄弟也都私下里把他看做义父未来乘龙快婿。直到义父临终前，他亲口答应了照顾青羽一生一世。一切都是那么的顺理成章，似乎再不会有什么意外。可他的性子就是这般的一丝不苟得有些刻板，对青羽，他仍是保持着男女间该有的分际，从未逾矩。直到青羽缠绵病榻的时候，他们之间才有了第一次牵手、第一次亲吻、第一次关于未来婚姻的明确言语，可那些也全都缘于青羽的主动和他被动的配合。他一直以为，男女间的情事就是那样的。可……现下这血气上涌的冲动又是什么呢？
忽的，林风四起，女子手中一条巾帕，离开指尖，乘风而去。潋滟暮然回首，正瞧见不远处的高大身影，秀目一眨，一滴泪顺着右颊缓缓滑落。
见那滴泪，男人被紧紧抓住的心窝像是一下子放开，一阵情潮随着血液流过四经八脉，全身的毛孔似乎都要呐喊起什么。
她这一回眸，美得让人心疼。枯叶如蝶，围着她翩然起舞，有的掠过她的肩、她的颈，有的滑过她的发梢、鬓边，有的似是为她拭泪般贴着粉颊飞去……
还有她看着他的眼神，让他甘心化作一片枯叶，只要能在她的身边身不由己的起舞一遭。
男人木然的拾起被风带到身前的那块半旧巾帕。才展开一看，心中又是一痛。
帕上绣的乃是一副“江南烟雨图”。烟波千里，曲岸小桥，绿柳舒枝更依依，粉荷胜雨犹婷婷，一叶扁舟贴着水面起伏，撑船的渔夫一身蓑衣，抬手按住头上快被风吹掉了的青竹笠……绣面上无风无雨，但却有处处都是江南的软风细雨。
北地女子其实也刺绣，只是专精之人少些，而且在构图上大开大放了些，用色上明亮却单一，花样也多集中在花草、鸳鸯、福寿字等那些寻常多见的，绝非这等如她人儿这般的精妙而富有巧思。
相较于深秋萧索的群狼寨，那江南的景致美得不像人间……合该这样的人儿，就非得住在那样的地方吧？
这里的风雨是凄风苦雨，这里的山水是穷山恶水，这里的人……粗鲁不文，尤其不适合她……
“……想家么？”好简单的几个字，梗在靳磊喉口，挣扎着才能出口。
“水儿已经没有家了……”两世为人，却都没有父母缘，想来让人无奈至极。她语气淡淡，宛如叹息，却更惹人怜。
“那……想的是人啊？”
潋滟无言，算是默认。
想的是两位因同样的心病而早逝的父亲，还有两位失去丈夫而至痛可怜的母亲……
靳磊想起她之前说过的话：父母早亡，兄嫂无义，别无亲人可以依靠。
若是真的，那还有谁可想？难道……
男人眉头聚拢。难道想的是她那无缘的夫婿？他记得，当初问她难道夫婿会不念夫妻情义。她答的是纵有情义却无可奈何之语。既未否认，便是默认。想来……她与那男人，并非盲婚哑嫁。即便不是郎情妾意、互许终身，可若不是太行山这场意外，也会成为相敬如宾的眷侣。
“……还是决定留下？”语调有些艰涩。
“水儿决心已下，绝无反悔之意。”语音轻缓，语气却坚定。
靳磊将巾帕递上，语气轻如鹅毛：“那就留下……”说完转身离开。转身的刹那，厚薄适中的方唇几不可查的上扬，轮廓分明的面庞顿时柔和起来，显得俊朗绝尘。
可惜，水潋滟没有看到。她只觉得那句留下低哑好听，如古琴沉吟，扣人心弦，夕阳下，高大的身形，坚定的步伐，宽厚的肩膀，竟也令她莫名的安心……
水潋滟一天天的努力适应群狼寨的生活，而自从群狼寨多了个叫水儿的姑娘就变了。真可谓一天一个样，三天就大变样。
那一天，她对大伙儿点了头。人说巧妇难为无米之炊。可是她，简直是令人难以置信，愣是把剩下了那些咸鱼、青菜、豆腐和地瓜、玉米、小米，互相搭配，化作了四道口味不同却皆美味无比的菜肴，外加一个汤、一道点心！
众人从不知道，原来咸鱼头加豆腐菜干也能熬出那样鲜甜浓白的汤头，原来小米和玉米磨粉可以做出那样香酥可口、一层酥夹一层香再夹一层甜的“黄金层层酥”。而咸鱼肉先油炸至肉质松脆再蒸熟补充水份，就如同借尸还魂，剔去过重的咸味成了媲美鲜鱼美味！就连鱼身下一起蒸熟的地瓜片也吸了鱼的汤汁变得格外可口！更让众人赞不绝口的是，她更把菜叶和虾米以及些许炸酥的咸鱼外皮和成内陷，又不顾众人诧异不解的眼神把豆腐捣烂成泥，然后小手灵巧的一转，就在盘中排成一串串浑圆可爱的豆腐丸子，再点上香油和一点儿鱼汤蒸出来，变得如白玉珠儿一般，吃在口里更是外嫩内脆，外头的豆香与里头虾米鱼皮的鲜味萦绕不断啊……
水姑娘做的菜不但好吃，又精致好看，就连她在厨房里优雅的动作如浮云流水般值得欣赏。有了这点认知，水潋滟名正言顺的留了下来，并且霸占了群狼寨一向最受欢迎的地方：厨房！因为厨房里总会有食物咩……嗯哼哼……
之后，水潋滟征求了二当家靳淼的同意，把一天三顿饭安排在卯时初刻、午时二刻和酉正，每顿饭半个时辰，其余时候饭堂则是关闭不开。
而再过几天，那震破耳膜的破锣声再也不复存在，可群狼寨的汉子们却学会了排队！原先那样争先恐后的场面没了，人们发现饭堂一扫之前脏兮兮的感觉，变得窗明几净，饭菜又按人头分配，人人有份，人人有地方坐，更能吃吃聊聊，再也不用担心起晚了或来迟了少许，又或者抢不过别人就得饿肚子了。
这些日子，自打潋滟进了厨房再出来，除了那天山坡上的巧遇，便再没见到大当家的面。他就这样让她留下了？可他甚至没有尝到她做的菜……那是什么理由让他改变了主意？还是她一开始就想错了？他本来就没打算赶她走……
这想法，连水潋滟都觉得自己是异想天开得简直可笑。可是不知怎么的，脑袋清醒，心里却柔柔的升起那么点小小的希望。
黄昏。
“大当家！大当家和二当家回来了！”寨门两边的瞭望哨远远地瞧见山坳里绕出来一个弯弯曲曲的队伍，当头是那杆乌金色大旗上是熟悉得不能再熟悉的银白色狼形图案，立刻认了出来，转头向寨内冲众人喊了起来，“都出来吧！大当家回来了！”
众人涌向寨门，七嘴八舌的。
“真是大当家回来了？这么快呀！”
“二当家吃过午饭接了信，带了十来个兄弟却接风呢！准是花轿和喜服凤冠都卖了好价钱吧！”
“这回，是不是咱们又有粮食了？”
没一会儿，在翘首期盼下，队伍进了寨门，众人呼啦啦如潮水围了上来。
“真是粮食！还有白米白面，这么多袋呢？”
“你看这篓鱼，多肥多大啊！”
“喔喔喔……我的大母鸡呦！这屁股后头还有颗蛋呢！嘿嘿！”
“哈哈哈……”“嘿嘿嘿……”“嘻嘻嘻……”笑声此起彼落。
“淼哥，你回来了。”心莲也凑了上来，口里是跟靳淼说话，眼里瞧的却是被众人围着的靳磊。
靳淼暗叹口气，从马车上取了两匹新布，一匹粉红，一匹碧青，递与心莲手中，道：“天寒了，你的衣裳不够，却老想着别人，今年也缝件新冬衣……”
心莲惊喜的把手指贴在布料上流连，道：“这棉布织得又软又密。”才说完，放下手中布料，又从车上翻出一匹藏青色的，笑得甜?